Книга Шрам на кости, страница 62 – Софи Джордан

Всхлипывая от отчаяния, я попыталась освободиться от пут, хоть и понимала, что это бесполезно: драконью веревку разорвать невозможно.

Я обреченно вздохнула, лихорадочно размышляя, что делать. Хорошо хоть, отчаяние и необходимость сбежать позволяли отвлечься от боли. Сейчас главное – выбраться отсюда. Потом я заползу в какую-нибудь дыру и сдамся на ее милость. Возможно, она даже убьет меня. Не исключено.

Ну и ладно, пусть будет так. Лишь бы убежать отсюда, где я подвергала опасности все драконье племя: Керстин, Бренну, Харальда, Аррана и всех прочих, включая и Вэтра. Они не заслуживали быть убитыми из-за моего провала. Нельзя, чтобы Стиг победил. Я не позволю живущей в нем тьме погубить всех нас.

Я снова выдохнула, и нос, как и прежде, наполнился запахом дымящегося дерева. В душе тут же вспыхнула горькая надежда.

Возможно ли это? Неужели и правда получится сжечь дерево и ускользнуть незамеченной?

Повернув голову, я оглядела спящий лагерь. Солдаты, которые несли дежурство, находились довольно далеко, у периметра. Большинство костров на ночь прикрыли валежником. Из палаток доносился лишь храп.

Отведя голову назад насколько возможно, я уставилась на ствол дерева в нескольких дюймах от своего лица. Открыла рот и осторожно, нерешительно подула, потихоньку увеличивая жар, позволяя своему дыханию превратиться в очень тонкую, управляемую струйку пламени.

От жара коричневая кора начала темнеть, постепенно обугливаться. Чернота пожирала ствол, окрашивая древесину в красный цвет… потом в оранжево-желтый и фиолетовый – там, где пламя было горячее всего.

Я действовала шаг за шагом, нагревая один участок, затем направляя пламя на другой. И дерево потихоньку разогревалось и уже горело без моего участия.

Вскоре я стояла, привязанная к пылающему, потрескивающему столбу. Одежда почти сразу сгорела дотла, оставив на коже черный пепел.

Я дико озиралась, проверяя, не появились ли солдаты, разбуженные треском пламени. К счастью, из-за лагерных костров на запах горящего дерева здесь уже никто не обращал внимания.

Языки огня неуклонно ползли вверх по стволу, подбирались к ветвям и листьям, с жадностью голодного зверя пожирая древесину. Я навалилась на дерево всем весом, толкая его по мере сил. И в какой-то миг прогоревший ствол не выдержал и развалился, осыпаясь на землю горящими углями и почерневшими кусками древесины.

Веревки, конечно, никуда не делись, они по-прежнему стягивали вместе мои запястья, но в целом я оказалась свободна. Стряхнув с себя остатки обугленного дерева, я застыла и огляделась по сторонам, проверяя, не привлек ли кого-то шум, но вокруг стояла тишина. Держа связанные руки перед собой, я повернулась и побежала через лагерь. Остановилась, тяжело дыша, лишь у самого периметра. Прислушалась и внимательно осмотрелась в поисках охранников.

Заметив одного из них, я поспешно упала на землю, успев как раз вовремя – за мгновение до того, как он повернулся. Вжавшись в холодную грязь, я наблюдала за ним издалека.

В конце концов он зевнул, развернулся и побрел в обратном направлении. Не теряя времени, я вскочила на ноги и помчалась вниз по склону, молясь про себя, чтобы никто из охранников меня не заметил. От резких повторяющихся движений по телу прокатывались волны боли, но я решительно бежала вперед, стремясь скорее достигнуть укрытия из деревьев.