Книга Зеркальный лабиринт, страница 19 – Виттория Верховская

Бегло осмотрев мою анкету, сотрудница вновь подарила мне очередную улыбочку и отправила листок к остальным, во внушающую габаритами стопку. Задание которое я выбрала было вновь связано с драконом. Я посчитала, что у нас теперь достаточно опыта в этом деле и мы с Джо с лёгкостью справимся. Сотрудница гильдии сняла объявление об этом задании и махнула нам на дверь небрежным жестом, больше не улыбаясь. Она сделала своё дело и больше нет нужды быть с нами любезной. Я хмыкнула и твёрдым шагом направилась к выходу. Джо поспешил следом за мной.

Мы вышли из гильдии, и я сразу почувствовала, как напряжение потихоньку сползает с плеч. Джо шёл рядом, не отпуская мою руку — то ли для храбрости, то ли чтобы не потеряться снова. Толпа вокруг по-прежнему кишела, но теперь я чувствовала себя увереннее: у нас было официальное задание и цель.

— Куда теперь? — тихо спросил Джо, оглядываясь.

— К южным холмам. В объявлении указано, что дракона видели там.

Я сжала ладонь Джо в руке и двинулась вперёд, стараясь не думать о странной девушке за стойкой. Сейчас главное — выполнить поручение и не попасться на глаза тому мужчине в плаще.

Мы медленно пробирались по узким улочкам в сторону южных холмов. Темные вывески, странные лавки с товарами, о которых я могла только догадываться, мелькали по обе стороны. Джо, стараясь казаться спокойным, иногда все же сжимал мою руку чуть сильнее, когда мимо проходило особенно экзотическое существо. Я ловила на себе взгляды — то подозрительные, то равнодушные. Впереди заканчивалась череда домов, и открывался вид на холмы, покрытые сизой травой.

Я остановилась на мгновение, чтобы перевести дух и оглядеться. В воздухе витал терпкий запах трав и чего-то пряного, незнакомого. Джо бросил короткий взгляд через плечо, словно проверяя, не следит ли за нами кто-то из обитателей этих улочек. Мы ускорили шаг, и вскоре оказались у подножия холмов. Сизая трава мягко колыхалась от ветра, а где-то впереди слышался негромкий звон колокольчиков — может быть, пастух гнал стадо овец. Я почувствовала, как напряжение в плечах постепенно уходит, а городская суета растворяется в тишине южных предместий.

— Алекс, зачем ты поцеловала меня? — Разрезал тишину рыжий.

— А ты не хотел этого?

Джо помялся с минуту, не находя, что мне ответить, но всё таки решился.

— Скорее нет, чем да.

— Тогда извини, мне казалось, что ты тоже этого хочешь.

Непринуждённо хмыкнула я, густо заливаясь краской. Это был мой первый поцелуй. И если Джо его не хотел, можно ли считать меня насильницей?

Я сделала шаг в сторону, чтобы скрыть смущение. Джо, кажется, заметил мою растерянность, но не стал ничего говорить. Мы оба замолчали, слушая, как ветер гоняет траву.

— Я не хотел, — повторил он тише, — но… может, это не так страшно? Просто неожиданно.

Я кивнула, не зная, что ответить. В груди теснилось странное чувство — смесь вины и облегчения.

— Давай забудем? — спросила я, стараясь улыбнуться. Джо пожал плечами, и мы пошли дальше по склону, будто ничего не произошло. Только тишина казалась теперь чуть гуще, чем прежде.

Звон колокольчиков становился громче и напористее. Будто это был не пастуший инструмент, а кто-то яростно тряс головой. Мы поспешили на звук и вскоре вышли на бескрайнюю поляну, густо поросшую белоснежными цветками, чьи лепестки участками покрывали капли крови. Перед нами стоял внушающих размеров дракон, гораздо больше того, которого нам уже удалось сразить. Он мотал головой, отмахиваясь от назойливых мелких пташек и рогами, увешенными колокольчиками, сбивал тех в воздухе. Именно их кровью и залиты белые цветы на поляне.