Книга Карнавал смерти, страница 66 – Анна Тищенко

Лесенка скрипела, ступеньки пружинили. Николай взглянул. Искусная подделка под старину. Выглядит натурально, изгибы кованых лоз покрыты патиной, металл присыпан искусственной пылью. Вот только лестницы семнадцатого века не скрипели и не прогибались под весом в семьдесят пять килограммов.

Внизу пахло пылью и сыростью. Николай восхитился работой постановщиков, ароматизатор был так хорош, что у человека, не ждущего подмены, не возникло бы никакого ощущения фальши. Вблизи он увидел детали, которые были незаметны сверху. Малахитовая ящерица свесила хвостик с ветки сливы, из-под куста жасмина выглядывал серебряный кролик. А на стволе яблони чья-то рука вырезала сердце и в нем надпись «Паоло + Бьянка». Николай улыбнулся. Брат и сестра росли вместе, трогательно дружили. В детстве все настоящее и всерьез.

— Алекс! – крикнул он вверх. – Сделай ход за моего Дотторе.

Сердце дало перебой, но Дотторе, похожий на него самого не только костюмом, но и ростом, и сложением, миновал первую опасную зону, обойдя ее на два хода. Еще минут пять все было спокойно. Игроки наверху шутили и смеялись, начали делать ставки, кто первый доберется до финиша. Максим предложил в качестве приза победителю свою любовь во всех проявлениях, не взирая на пол. Не взирая на пол, все почему-то отказались. И тут случилось то, чего опасался Николай.

Был ход Ольги, и ее Лучинда прошла до миниатюрной рощи, на карте отмеченной черепом. Там стоял дзанни в черном плаще и маске бауте. Девушка шагнула под сень бронзовой вишни, и он обнял ее за талию, привлек к себе. Сверкнул клинок чинкуэда. Подлинный! Необычный кинжал, популярный в Венеции в семнадцатом веке, северо – итальянское изобретение. «Пять пальцев», вот как переводится название этого кинжала. Пять кровостоков на лезвии соединяются у острия.

— Если бы это было по-настоящему, то он пробил бы легкое и сердце, – бесстрастно констатировала Ольга.

Колени Лучинды подогнулись, она только вздрогнула в руках убийцы, и ее руки безвольно упали, красивая головка поникла. Дзанни небрежно опустил ее на пол, взял за узкие щиколотки и потащил по полу. Николай подивился спортивной форме актрисы – ее мышцы были расслаблены, она даже не попыталась защитить лицо, когда голова безвольно упала на бок. Прическа не выдержала, приколотая к волосам шляпка зацепилась за бронзовый корень, да так и осталась лежать среди цветов и трав. За ней слетела и маска. Николай мгновенно узнал волосы цвета дикого меда и шрам на левой скуле. Остальные персонажи реагировали совершенно спокойно. Скарамуш взглянул с любопытством, слегка покачал головой, мол – ну и ну. Арлекин даже не оглянулся. Только Фантеска вздрогнула, повернулась на своей цифре «шесть», но не сошла с нее. Она внимательно смотрела, как дзанни тащит по полу свою жертву, даже рот приоткрыла от волнения.

Николай не знал, что и думать. На его глазах только что произошло убийство? Тогда почему остальные участники так спокойно реагируют? А если это театральная постановка, то остается поразиться мастерству актрисы. Он ощутил беспокойство. А игроки на балкончике вошли в азарт. Теперь был ход Алекс, и она легко отправила свою Изабеллу вперед. Кости позволили Изабелле обойти и Панталоне Антона, и Бригеллу Сергея.

— Да, да! – в восторге вскрикнула Алекс. – Ник, твой Дотторе безнадежно отстает.