Книга Поводок, страница 53 – Анюта Соколова

— К Розéте ходят исключительно постоянные посетители, — Гриер улыбнулся. — Их около тридцати, она утверждает, что ей этого достаточно. Напротив нас госпожа Ноэ́ль, бывшая актриса. Предпочитает тишину и вафельные трубочки с заварным кремом. Пара справа от нас — неразлучные друзья, Гéрберт и Жéром, художники-иллюстраторы и убеждённые холостяки. Господин за столиком слева — Теодо́р, писатель. Только не спрашивайте меня, чем он знаменит, я не интересовался.

К нашему столику шествовала — иначе не сказать! — дородная дама с подносом в руках, в такт шагам колыхалось длинное платье из чёрного бархата с глубоким декольте. У дамы были три подбородка и такая милая улыбка, что количество подбородков моментально утрачивало значение.

— Добрый вечер, госпожа Дениза, — одну чашечку с кофе она поставила передо мной, вторую — перед Гриером. — Ужин будет через десять минут: я должна поджарить гренки.

— Мы с вами знакомы? — удивлённо спросила я.

— Я всегда спрашиваю имена своих гостей и обращаюсь к ним по именам, — мягко сказала дама. — Считайте это моей прихотью, госпожа Дениза, и не сочтите за оскорбление.

От кофе исходил такой умопомрачительный запах, что я готова была откликаться даже на Дени. Дама уплыла, я сделала глоток и зажмурилась от удовольствия.

— Вкусно!

— Но я всё равно предпочитаю компот, — Гриер откинулся на спинку стула. — И чтобы обязательно плавали кусочки сушёных яблок и изюминки. В интернате его давали по воскресеньям, вы не представляете, как я любил воскресенья. К счастью, в нашей столовой компот варят каждый день.

— А в выходные столовая работает?

— Увы, нет. Приходится что-то изобретать или идти к Розете. Но, когда я не трачу резерв, есть почти не хочется.

— Валяетесь в кровати до обеда, потом телевизор, подружки, клубы, танцы?

Гриер ухмыльнулся:

— Я вырос бы в ваших глазах, если бы сидел дома с книгой?

— Вы совсем не любите читать?

— Четыре вопроса подряд — это прилично?

— Нет, — засмеялась я. — И нет, чтение книг не делает человека лучше, только умнее. Но в отсутствии ума я обвинила бы вас в последнюю очередь.

— Это надо считать комплиментом? — он наконец-то завёл за ухо непослушную прядь.

— Мне кажется, у вас нет недостатка в комплиментах, — увильнула от ответа я.

— Ну не скажите, — вампир опустил взгляд. — Если опустить банальные: «Дорогой, ты был неподражаем!», то я не особо ими избалован.

— Бесы, Гриер! — я подалась вперёд. — Провалиться мне на месте, но вы со мной… флиртуете?!

— Вам показалось, — он улыбнулся краешком губ. — Я вас ненавижу.

В его голосе чувствовались смятение, обречённость, досада, ирония и что-то ещё, только не прежняя злость. Но я вцепилась в эти три слова, словно в шаткий мостик над пропастью:

— И я вас ненавижу.

Розета принесла блюдо с чесночными гренками и два керамических горшочка. В горшочках оказался тушёный картофель с мясом и зеленью.

— Не устрицы с омарами, — поддел меня Гриер.

— От устриц я не в восторге, а картошку обожаю. Только всё очень горячее.

— Помешайте, остынет. Я вообще не понимаю, как можно есть живых скользких моллюсков. А заплесневелый сыр?! Это же пытка!

— Вас пыталась накормить подружка? — сочувственно спросила я.

— Можете себе представить?! «Закрой глаза, откуси кусочек и насладись божественным вкусом. Правда, похоже на грибы?» Шрац, если я хочу грибов, так я и буду есть грибы!