Книга Город веселья и злобы, страница 194 – Алексис Л. Менард

Нил Колдуэлл, чтоб ему провалиться.

— С удовольствием приветствую главу Стражи – Нила Колдуэлла. Предоставляю вам слово, инспектор.

— Весьма признателен, Лаверн, – ответил он, кивнув головой. На нем была простая маска, закрывавшая лишь левую часть лица, позволяя всем его узнать. Словно он заслуживал того внимания, что давал ему новый пост. – Но сначала поднимем тост, хорошо?

Вошедшие за ним двое слуг внесли подносы с высокими бокалами, в которых пузырился игристый напиток. На квадратные салфетки перед каждым из нас поставили по бокалу. Нил встал на место, где стоял до него Лаверн, и поднял свой. Остальные последовали его примеру, в том числе и я, играя взятую на себя роль.

— Поднимаю этот тост за новые семьи, примкнувшие к нашему делу, и да упокоятся навечно среди Пустоты те, чьи места они заняли. За семьи Маркезе и Клемонте, которые не могут быть сегодня с нами, но без их предыдущей работы у нас не было бы возможности сегодня собраться. За Порядок и новое будущее!

— За Порядок, – отозвались остальные присутствующие, поднесли бокалы к вырезам для рта на своих масках и сделали долгий глоток. Притворившись, что тоже глотнул немного, я поставил бокал с напитком-сюрпризом обратно на стол.

Улыбка Нила раздражала еще больше в сочетании с уверенностью, обретенной им, должно быть, за последние несколько недель. Он вернул на стол собственный бокал.

— Знаю, многие из вас очень обеспокоены налетом на Хайтауэр и последствиями разрушения тюрьмы, но нам удалось восстановить результаты исследований, добытые на месте, а также в шахтах, и теперь мы не только воссоздали работу Главного Алхимика, но и расширили ее.

— А что насчет заложника со Следом, захваченного после налета? – совершенно не к месту перебил кто-то из гостей рядом со мной. – Разве вы не вернули его магам Аттано?

— Мы организовали его возвращение так, чтобы «Железный Святой» остановился на Главном вокзале, и у нас получилось вывести локомотив из строя. Наши источники подтвердили: поезд разрушен и не подлежит ремонту. Аттано потеряли свое преимущество и серьезно ослаблены.

Раздались негромкие восхищенные возгласы, но я зацепился за два слова. Наши источники. Твою-то мать, кто сливает Ордену сведения о нас? И тот ли это, из-за кого мы застряли на мосту в день, когда схватили Регулуса? Он ли заклинил рычаг сцепки в ту ночь, когда наше влияние было серьезно подорвано?

— Кроме того, – продолжил он, – теперь у нас есть кое-что, чего не было раньше, до того, как потомки Отмеченных Следом прибыли на Остров полвека назад.

— И что же это? – спросил чей-то глубокий голос. Я узнал его – это был тот самый Холлоуэй, что угрожал мне в прошлый раз, когда я приходил сюда.

Нил ухмыльнулся.

— У нас есть Тайное Знание.

Я по неосторожности столкнулась нос к носу с человеком, лично ответственным за преследование и убийство моих родных и моей лучшей подруги, а еще за уничтожение моего поезда. По его легкой улыбке, с которой он разглядывал мое платье, я видела, что он понятия не имеет, кто я такая.

Справа от меня прошел слуга с подносом, полным пустых тарелок; столовые приборы поблескивали в свете газовых ламп. Насколько легко будет схватить с тарелки нож и всадить ему в горло. Пусть истекает кровью на накрахмаленный до жемчужного блеска воротник, врезавшийся в его толстую шею.