Книга Город веселья и злобы, страница 67 – Алексис Л. Менард

— Теперь, когда мы все собрались здесь, – она перевела взгляд на одного из Стражей, стоявшего отдельно от остальных, – мы можем приступить к последнему испытанию. Какую дозу она получила сегодня утром?

Алхимедик шагнула к ней сзади, показав планшет с бумагами.

— Половину флакона. Этого хватит, чтобы сдерживать ее всю ночь, если понадобится.

— Отлично. – Далила жестом подозвала Стража, стоявшего позади меня. – Надень на нее кандалы и открой метку.

Здоровенные ручищи схватили меня за плечи, а потом меня швырнули на колени, которыми я ударилась о камень. Громкий хруст суставов заглушила общая возня. Я почти не чувствовала тупой боли в костях, когда Майк схватил меня за руку, чтобы застегнуть кандалы с цепями на моих запястьях. Его перчатки обжигали кожу. Цепь между кандалами не была натянутой. Их вес тянул руки к полу.

Он схватил меня за воротник робы и разорвал ее пополам, открывая спину, – его прикосновение обожгло шею. Холодный ночной воздух касался моей обнаженной кожи, по спине бежали мурашки, я задыхалась от боли и обиды. Сопротивляясь тяжести цепей, я обхватила себя обеими руками, чувствуя себя абсолютно уязвимой под их взглядами из-под масок.

— При чем тут моя метка?

В этот момент мне нужно было как можно больше информации. Далила знала обо мне больше, чем я, и, возможно, захотела бы поделиться своими знаниями, если бы считала, что нерешенных вопросов уже не осталось.

— Ты получила эту метку, а не родилась с ней. – Она поправила перчатки и обошла меня кругом, чтобы лучше видеть мою спину. – Как это произошло?

Я пожала плечами:

— Я сразилась с тварью из Пустошей. Веерги, которые ее поймали, называли ее демоном. Она меня ужалила и оставила на мне эту метку.

— То есть это один из Вестников из-за Порога Забвения, – еле слышным шепотом произнесла она. – Хаос могла отправить его за тобой, и это значит, что время действительно настало.

— И ты считаешь, что эта метка – своего рода ключ? – спросила я, продолжая заговаривать ей зубы. – Это как-то относится к Порогу Забвения?

Она перестала улыбаться и недовольно нахмурилась.

— Откуда тебе известно о ключе?

Я почему-то не стала упоминать Майка.

— Не важно. У меня нет никакого ключа. Что бы ты там ни пыталась открыть, я не могу этого для тебя сделать.

— Похоже, ты что-то скрываешь. – Она прищурила глаза. – Думаю, демон понял, кто ты такая, когда проник в твою кровь и передал тебе ключ. Полагаю, Хаос послала его к тебе, и он попал на Остров из Пустоты, чтобы передать тебе ключ, зная, что приближается время снова открыть дверь за Порог Забвения.

— Ну, если ты веришь хотя бы слову из всего этого, то ты совсем чокнутая.

Как могла обычная отметина у меня на спине открыть самый глубокий уровень Инферно в Пустоте за пределами мира? Это символ Хаос, знак моего проклятия, бремя, которое я была вынуждена нести и скрывать. Эта метка вызывала лишь боль и горе и пятнала мои руки кровью.

— Возможно, – ответила Далила. – Однако если я окажусь права, то стану самым прославленным в этом мире ученым. Я готова на этот риск.

— Отойди прочь от Отмеченной, Далила! – раздался чей-то громкий голос у входа в Орбитарий.

Я обернулась и увидела еще одного гостя, которого определенно не ожидала увидеть. Его фигура заполняла проход, который так и не загородила каменная плита, и он был явно вне себя от ярости.