Книга Трон галактики будет моим!, страница 56 – Дмитрий Богуцкий, Андрей Скоробогатов

— Весть, действительно отличная, — полагаю, мой сарказм был достаточно различим. — Но, что мы предпримем в связи с этим?

— Мы обращаемся к тебе с нижайшей просьбой: принять нас под руку свою, господин имперский рыцарь, — заявила внезапно Оракул.

Вот так вот ни с того ни с сего.

— Мы — это кто? — уточнил я.

— Все люди пустыни на этой планете. Мы принесем тебе клятвы верности. Все девятнадцать племен. Мы будем первыми… — тут Оракул запнулась, глянула на Дашу и поправилась, — одними из первых, кто припал к подножию твоего трона.

— В обмен на что?

— Мы рассчитываем, что ты не забудешь тех, кто был с тобой в начале твоего пути.

— Это само собой, — отозвался я. — Но хотелось бы чего-то более конкретного, исчисляемого, осязаемого. Чего вы хотите обрести, принимая мою сторону?

— Мы надеемся на исполнение пророчества, — отозвалась Оракул. — На исполнение твоего предназначения.

Опять двадцать пять…

— И в чём мое предназначение состоит по-твоему? — вздохнул я.

— Верни пустыне воду, — изрекла Оракул. — Когда-то она здесь была, до того, как звезды начали падать на землю. Верни воду и племена буду следовать за тобой в вечности.

Нифига себе глобальные запросы у периферийных примитивных племен.

— Это ирригационный проект на много лет, — угрюмо сообщил я. — Доступный только при совокупном усилии всей Империи.

— Нет, — Оракул покачала головой. — Вовсе нет. Это то, что ты можешь достичь прямо сейчас. Своими собственными силами.

— И каким же это образом? — нахмурился я.

— Я не знаю, — Оракул дернула плечами. — Так говорит пророчество. Тебе виднее, как это сделать. Ты здесь герой. Убеди почву отдать воду.

Я даже как-то и не нашелся, что ответить сразу. Вот блин, святая простота! Скажешь тоже, убеди! Ты у нас главный, теперь это твои проблемы.

Нда. Но, тем не менее. Верность в обмен на воду. Интересный бартер. Вода в обмен на лучшую легкую пехоту на планете. Отчаянную и неприхотливую. Надо брать. Несомненно, надо брать, второй раз не предложат, но как это взять? С какого конца к этому подходить?

А Даша всë это время внимательно присматривалась к татуированной девице и вдруг произнесла:

— Стальная Кукушка? Это ты, что ли?

А? Чего? У кого кукушка? Куда кукушка? Я в недоумении посмотрел на Дашу, потом на невозмутимого Оракула.

Кукушка, скажи мне сколько жить осталось… эта, что ли, кукушка? Или мою отъехавшая далеко и надолго кукушка? Которая из них?

И тут же совершенно неожиданно девица-оракул с хитрой улыбкой Даше подмигнула.

Опа! Вот это поворот!

Когда девица-оракул с хитрой улыбкой подмигнула Даше, я и заподозрил неладное.

— Так значит, вы и тут все друг друга знаете? — прищурившись, проговорил я, переводя взгляд с одной на другую. — Тоже друзья детства?

— Ага, — довольно кивнула Даша. — Именно! Племя Стальной Кукушки каждое лето перекочёвывало в наши места, и мы с ней всë время в классики играли на космодроме. И в карты, в подкидного дурака. Помнишь, Кукушка?

— Конечно помню, — усмехнулась Оракул. — Ты так и не научилась проигрывать, Дарья.

— Кто еще больше проигрывал! — искренне возмутилась Даша. — И кое-кто жульничал постоянно!

— Это не жульничество, — хитро наморщив очаровательный носик ответила Оракул Кукушка. — А предвидение и формирование наилучшего исхода событий.