Книга Жажда бессмертия. Том 9, страница 73 – Морфиус

— Не нравится она мне. Сильно… — Поделилась своими подозрениями Нелл. И хоть старушка действительно словно бы запутывала нас в паутину, но и отказываться я не видел смысла.

— Да. Но хотелось бы еще узнать, на каких условиях потом можно будет стать частью единства. Что это даст? Какие будут обязательства… — Решил я сразу закинуть удочку. Ведь, честно сказать, за эти несколько часов я кардинально пересмотрел свой взгляд на эту империю. Да и Нелл, если этого пока явно и не демонстрировала, но и ее мысли текли в схожем направлении. Может даже, удастся через новые связи отыскать кого-нибудь с суперредким умением, типа лечения духов? Или выторговать нужный товар?

— Зависит от того, сколько у тебя звезд. Да и, наконец, послушать про то, как ты прошел регресс, с третьего этапа шагнув на первый, тоже будет интересно. Кроме того, ты до сих пор не ответил, насколько развит твой пространственный карман. — Владыка не стала оттягивать этот момент. И словно бы уловив паузу, продолжила…

— Касательно тебя накопилось множество вопросов и несостыковок. И если ты хочешь получить от нас что-то, то тебе придется на них ответить. И про то, почему твои формы черепа, отпечатки пальцев и даже радужки глаз поменялись так кардинально. И про то, не осталось ли у вас кристаллов седьмого этапа… — На этих словах воздух в доме потяжелел, а Нелл испытала гамму эмоций в духе «ну я же говорила!».

Да и в целом, соглашаясь полететь сюда, я предполагал, что так оно и будет. Глупо было надеяться, что в технологический империи, где даже у этой владыки, подозреваю, в черепушке был мощнейший имплант, напрямую связанный с мощными тронами, не заметят всех моих отличий и не сопоставят некоторые факты, укрыть которые было невозможно. Ведь, готов поставить на спор, они уже также допросили кого-нибудь, кого дернуло на миссию раньше нас. Да и вообще странно, что они им не прокачали пространственные карманы, вместо этого уцепившись за нас. Неужели даже для империи это слишком редкие дары?

— А если я не хочу отвечать? — Улыбнулся я.

— Сейчас точно не время молчать… — Нахмурилась женщина, а ее аура чуть уплотнилась. Но этого чуть хватило с излишком, чтобы стены начали обугливаться. Дыма не было. Реальность словно бы прогнулась под нее, заставляя обои и полимерные стены просто стекать вниз. Аура воды? О да… Передо мной сидела владыка водной стихии, правда следующие концепты я разобрать не мог. Они были слишком мудрены.

— Я может и хотел ответить, но что-то слишком здесь душно… Не находите? — Оскалился я, хотя логика шептала, что сейчас не время выпендриваться. Но логика… Как давно я ей уже не следую.

— Да? Может надо освежиться? — В глазах женщины промелькнули искры, а через миг нас захлестнуло силой, словно бы заключив в огромный шар энергии. Стены и потолок просто взорвались, уносясь в виде мелкого крошева. А воздух вдруг стал влажным, наполняясь каплями воды, что одновременно кипели и застывали в снежинках. Сознание прострелило болью. Не своей. Нелл, которую просто ошпарило стихией. Так что я через миг попытался закрыть и ее кристаллом покрова и своими стихиями.

Звон!- А через миг я ответил! Ответил так, что капли воды, сконденсированные из воздуха, ибо владыки и не должны были уметь создавать ее из ничего, взорвались, выстраиваясь в геометрические узоры волновых фракталов. Владыка тут же надавила сильнее. И я тоже ответил, так что несколько секунд мы играли в то, кто кого перетянет. А потом чужая вода, ураган, цунами, струи кипятка, пара, острейших снежинок, льда… Все это начало заглушать звук, неумолимо проминая сначала ауру, потом со звоном ломая кристалл доспеха, так что еще через несколько секунд меня должно было просто убить. Стоило ауре владыки дойти до тела, сломав последний рубеж, и смертная плоть превратилась бы в месиво, порванная на молекулы всем этим многообразием форм стихии, которые эта старая карга познала в совершенстве. Но тут вмешался Самир.