Книга Системный скуф. Том 1, страница 18 – Морфиус

— Когда-то… — После долгой паузы начал он. — Я начинал так же. Сборщик. Потом охотник. Рос по звездам. Получил стихию. Огонь… — Он протянул левую руку, и над указательным пальцем заплясал едва заметный огонек раза в два меньше, чем у зажигалки.

— А потом все резко оборвалось. Налет тварей. Потеря руки, заражение стихией. И вот я больше никому не нужен. И шансов на возвышение больше нет. Отрастить руку стоит чудовищных денег, а без нее, сколько бы я ни работал, шансов продлить свой срок нет.

— И ты просто сдался? — Не удержался я, ведь видеть человека со сверхспособностями, с такой силой, что вот так просто превратился в пьяницу…

— Сопляк… — Надавил он, и меня вжало в кресло. Но я уже привык. Меня уже пинали сегодня, так что я с честью выдержал это давление.

— Не забывайся… — Процедил он. — Я не сдался. Просто понимаю, что если начну сражаться на пределе, то умру гораздо раньше. Все! Проваливай!

Разговор оборвался резко. Но мне хватило наглости под даже ошарашенный взгляд мужика сгрести остатки овощей и сыра с тарелок, кинув их в котомку. Там и оставалось немного. А потом я вышел на улицу, снова взглянув на солнце, что висело все там же, ровно над головой. Вот только из ослепительно желтого оно уже стало бордовым, знаменуя вечер. Ночевать мне было негде и не на что. А значит, оставалось только одно. Записаться все же в этих самых сборщиков…

На поиски площади с гильдией найма я потратил еще с час, знатно поплутав. Никаких навигаторов… Только редкие карты на больших перекрестках. Для человека привычного к цифровизации это было тяжко. Но я все же смог найти указанную площадь, на которой даже вечером было людно. И главное, здесь собиралось немало людей, одетых по-простому. Новичков, и просто тех, кто выглядел готовым к тяжелой работе.

На расспросы ушло еще немало времени. Но я все же смог уловить суть и пробиться к самому зданию, вернее, к комплексу строений. В огромное строение высотой пять этажей меня, наверное, даже не пустили бы. Но вот в приземистую халупу я все же попал, узнав, что именно здесь всегда рады новичкам.

— Эм… Я бы хотел наняться в качестве сборщика… — Подошел я к длинному столу, разделенному перегородками. И через пару секунд, неторопливо, на меня поднял глаза паренек лет семнадцати, не старше.

— Куда именно. Сколько звезд? — Холодно спросил он, окидывая меня презрительным взглядом.

— Ноль звезд. Туда, где полегче. — Не стал я пытаться строить из себя крутого. Да и рисковать на первой вылазке не хотелось бы. Вообще, профессия сборщик была многогранна. Официально вроде как таких, как я называли артельными искателями. По факту же мы были принеси, подай, собери тысячу корешков, разделай тушки монстров. Как мне объяснил Аргол, так звали однорукого. В последнее время мир все сильнее менялся, открывались порталы в новые сферы и области.

И там, помимо извечных монстров, было еще очень много всего ценного. Те же растения, что копили в себе ци столетиями. И вот компании брали целые артели рабочих, куда годились почти все, и отправляли их на сбор ресурсов как африканцев на хлопковую плантацию. Пока конкуренты сами все не собрали. Платили не очень много, но достойно. Учитывая, что в этих диких землях монстров было пруд пруди, и не только мы там собирали лут, но и монстры на нас качались.