Книга Маг, запирающий страны, страница 74 – Aki

Она открыла глаза, взяла свою прялку и с сильным, уверенным движением запустила веретено. Шерсть загудела, нить потянулась, ровная и крепкая.

— Живи, детка, не бойся. Хозяин на страже. Грань поставлена. Теперь наша очередь — жить да порядок наводить. Чтобы ему, глядя с той грани, не стыдно было.

И старуха замолчала, уйдя в ритмичное движение. А на востоке, над лесом, золотая кайма на небе продолжала тихо пульсировать, как шрам на теле мира — вечное напоминание о том дне, когда одинокая фигура в пустоши подняла руки и навсегда изменила всё.

Прямой эфир. Студия «Глобал-Ньюс Интернешнл», Цюрих.

22:17 по центральноевропейскому времени.

Камера крупным планом берёт лицо ведущей, Элис Морган. Обычно её черты излучали холодную, почти хирургическую беспристрастность — наследие двадцати лет работы в кризисных зонах и политических ток-шоу. Сейчас эта маска дала трещину. Под глазами — фиолетовые тени, которые не смогла скрыть даже тонна грима. В уголках губ застыла не привычная уверенная полуулыбка, а лёгкая, непроизвольная судорога от напряжения. Она смотрит не в суфлёр, а прямо в объектив, и её взгляд, обычно пронзительный, сейчас казался остекленевшим, уставшим от бесконечного потока кошмаров.

— Добрый вечер. Вы смотрите экстренный выпуск «Глобал-Ньюс». Я — Элис Морган. То, что происходит в эти минуты, не имеет прецедентов в истории человечества. На данный момент мы уже пытаемся не освещать новости, а… картографировать реальность, которая меняется быстрее, чем мы успеваем вам сообщать.

На фоне за её спиной ожил гигантский голографический экран. На нём появилась не привычная карта мира с бегущими строками, а абстрактная, пульсирующая композиция. Золотистые волны, расходящиеся из одного эпицентра на востоке Европы, и несколько зон, отмеченных алыми, мигающими значками — как язвы на теле планеты.

— Прошло семь дней с момента, который в аналитических отчётах теперь называют «Тихой Саркофагизацией» или «Неделей Великого Молчания». Четырнадцать дней с момента ядерного удара по России и ещё семь дней с момента её… ответа. Ответа, который заставил нас забыть старые определения войны и мира.

Кадр сменился. Теперь на экране шло спутниковое видео в сложных цветах. Гигантская, идеально очерченная дуга на границах Китайской Империи. Земля, встающая дыбом, словно гигантская волна цунами, тут же застывшая, превратившаяся в непроницаемую, сияющую изнутри стену, смыкающуюся в купол где-то в стратосфере. Зрелище было настолько невероятным, что даже сейчас, в момент сотого повтора, оно вызывало в студии гробовую тишину.

— Существо, известное под кодовыми именами «Первый Маг», «Образец Ноль», «Один», «Будда», «Зевс» или «Хозяин», совершил акт, не поддающийся военной или политической классификации. Он… полностью изолировал Китайскую Империю. Не завоевал. Не разрушил города. Он поместил самую населённую и технологически развитую державу мира под некий энергетический купол, внутри которого, по отрывочным данным, бушуют контролируемые стихийные бедствия неясной природы. Связь с империей прервана полностью. Попытки проникновения — бесполезны. Это не блокада. Это — тюрьма для целой цивилизации.

Элис Морган перевела дух. Её пальцы, лежавшие на столе, незаметно сжались.

— Но, как оказалось, это было лишь первое, самое масштабное предупреждение. Следующие семь дней стали временем… пересборки мира. Хаотичной, кровавой и абсолютно неконтролируемой нами, людьми. Мы переходим к сводке событий.