Книга Флейта для зверя, страница 53 – Анна Велес

— Южанки бывают довольно бойкими, — заметил он с некоторыми чисто мужскими нотками.

Воительница насмешливо усмехнулась.

— Возможно, потому Симон ее и выбрал, — весело заметила она. — А так… Лючия выглядит обычной провинциальной аристократкой. Хрупкая с виду, немного манерная. Надменная. Ведь теперь она графиня, и ее муж в родстве с Ренарами.

— В очень дальнем, — буркнул Дюк.

— Без разницы, — отмахнулась Алика. Она уже допила отвар, и теперь аккуратно поставила кружку на лавку возле себя, запахнулась плотнее в куртку. — С виду она такая. Но на самом деле, далеко не дура. И сильнее, чем кажется. Вести хозяйство в лесном краю, да еще в Предгорье, тут неженки не выживают.

— Верно, — задумчиво согласился дознаватель.

— Так что у них равные шансы, — подытожила воительница. — Спасибо за помощь. Пока рана немного еще ноет, давай я подежурю первой? Они еще активны.

Дюк прекрасно слышал тех, кто по-прежнему окружал дом снаружи. Нежити все еще были там. Они не собирались отказываться от крови живых. Дом старосты был сложен из добротных бревен, и они не пропускали звуков с улицы. А вот по щитам, сбитым из тонких досок, то там, то здесь, слышался стук и скрежет. Нежити пытались прорваться внутрь. Пока безрезультатно.

— Пока Тран дежурит, — сказал Дюк. — Но если хочешь…

Он выразительно пожал плечами. Это была игра. По его расчетам отвар уже начал действовать. Алика поднялась с лавки. Довольно резко и уверенно. Но тут же остановилась. Ее ощутимо качнуло. Девушка несколько недоуменно нахмурилась. Дюк шагнул ближе, но пока не трогал ее.

— Что-то не так, — сказала воительница. — Слабость и перед глазами плывет. Странно.

Она попыталась выпрямиться, расправить плечи, и ее еще раз шатнуло. Дознаватель осторожно положил руки ей на талию.

— Что ты мне подмешал? — в ее тоне не было угрозы или злости. Только почти детская обида.

— Ничего, — Дюк снова улыбнулся, немного хитро. — Ты все же неплохо разбираешься в травах. На вкус. Это на самом деле был чай, как у твоей мамы.

— Но… — ее глаза слипались, девушка с трудом держалась на ногах.

— Я пока еще командир, — напомнил дознаватель. — Придется тебе подчиниться. И поспать.

Он подхватил воительницу на руки, понес к ближайшей кровати. Когда Дюк опускал ее на матрас, Алика уже спала.

Ночью нежити все же прорвались. Погода начала меняться, поднялся ветер, который, конечно, разнес прочь волшебное зелье. Ожившие мертвецы попытались проникнуть в дом, где чуяли живую кровь. Десятки рук сорвали с дверей сделанный на скорую руку щит, выломали заграждения на окнах.

Тран крошил нежитей на пороге, Дюк и Мигель пытались прикрывать окна. Шум разбудил Алику. Отвар дознавателя еще действовал, но воительница все же смогла помочь Стражам. Дюк снова запечатал подоконники и порог остатками зелья, щиты установили заново.

Нежити бились в стены, царапались по доскам. Только за час до рассвета, почувствовав приближение дня, они ушли. Так же неторопливо, как марионетки, ведомые кукольником, шатаясь и неловко ступая.

Воины получили свой заслуженный отдых. Дюк решил даже не выставлять дозора.

А утро снова было безмятежным и тихим. Похолодало, и воздух казался хрустальным, удивительно чистым и терпким. Солнце почти не давало тепла, и его лучи казались резкими, тоже холодными, они неровно ложились на стену леса, высвечивая разноцветную осеннюю листву. Только темная хвоя сосен оставалась нетронутой и незыблемой.