Книга Флейта для зверя, страница 9 – Анна Велес

— Ее отец был очень близок с моим, — стал рассказывать герцог. — У них в семье трое сыновей. Алика — младшая дочь. Только платья да куклы не для нее. С детства с братьями обучалась фехтованию и стрельбе, гоняла на конях без седла. Сорванец. Которого никто не принимал всерьез.

Он вздохнул и чуть помолчал.

— Это было почти перед самым началом войны, — продолжал Роже. — Дядя, то есть отец Алики, устроил большой турнир. Надеялся похвастать сыновьями. Но вышло иначе. В поединках победил незнакомый мальчишка. За забралом лица было не разглядеть. Помню, дядя еще сильно злился, когда этот малый уделал его сыночков одного за другим. А на награждении он снял шлем.

— Алика? — догадался дознаватель.

— Она, — усмехнулся герцог. — Ее отец пришел в ярость. Но Его Светлость, то есть мой старик, был достаточно справедлив, и наградил девчонку. Победитель получал право и на желание. В рамках возможного, конечно. Алика просилась в армию. Но тут уж ее отец не позволил. Ограничились наймом хорошего учителя. А потом война. Бой на равнине. Тогда я думал, что это конец. Мы ждали подкрепления, которое должно было ударить с тыла. Отвлекали итрийцев на себя. И чуть заигрались. Я думал, это мой последний бой. Но небольшой отряд прорвал окружение. Нас вытащили. Алика привела тот отряд. Так что… Ты меня понимаешь.

— Слышал эту историю, — признал дознаватель. — Мы пришли всего лишь часом позже. Но про нее я не знал. Но… Хорошо. Такому бойцу я буду рад.

— Она всегда четко выполняет приказы, — дополнил свою рекомендацию Роже. — Хотя и сама думать умеет. Так что ты не прогадаешь. И если мы договорились, я бы уже отправился спать. Жаль, что не могу пожелать тебе хорошего долгого отдыха.

Они усмехнулись друг другу. Герцог первым протянул руку, для прощального рукопожатия. И после того, как Дюк пожал предложенную ладонь, Ренар неторопливо пошел к выходу.

Дознаватель остался ждать свои обещанные кристаллы. Как ни странно, недолго. Саймон появился спустя пять минут.

— Вот! — маг явно изменился, выглядел почти счастливым. — Это обещанные. Только используй с умом.

— Без него у меня даже с койки встать не получается, — насмешливо хмыкнул Страж.

— Ты… Дюк? — чуть поколебавшись, поинтересовался Саймон.

Дознаватель кивнул.

— Я слышал о тебе, — продолжил маг. — И это… Там было еще кое-что.

Служитель аккуратно и немного нерешительно достал из кармана мантии еще один мешочек.

— Слушай, — Саймон понизил голос, хотя тут их никто бы и так не услышал. — Это тоже экспериментальное. Защита.

— И в чем подвох? — с подозрением глядя на нежданный подарок, осведомился Дюк.

— Не знаю, — честно признался маг. — Похоже, ее не нашли, где применить. На войне бессмысленно, а в мирной жизни…

Он пожал плечами.

— Короче, — торопливо продолжил служитель. — Это магический щит. Закроет всех, кто стоит в пяти шагах вокруг тебя. От любого заклятья. Даже от смертельного. Но тоже очень ненадолго. Минута где-то.

— Неплохо, — подумав, признал дознаватель, убирая последний мешочек в свой кошель. — А ты видел тех, кто это использовал и остался жив?

— Нет, — убито выдал маг. — Но… ты потом зайди хоть, на тебя посмотрю. Я слышал, ты заговоренный. Должен и тут выкрутиться.

Дознаватель только усмехнулся и, довольно вежливо простившись, пошел прочь.