Книга Ловушка для Дюка, страница 59 – Анна Велес

— Ты тоже маг? — вдруг спросила его одна из местных женщин. Вернее, девушка, сама явно младше командира отряда будет. Хорошо, если Алике ровесница, а то и Мэл…

— Нет, — Дюк чуть улыбнулся, успокаивающе. — Птица принесла письмо просто. Барон послал нам в помощь Охотника. Знать бы еще кто это…

Девушка смотрела на него с надеждой и радостью.

— Едет Тень! — закричала она. — Тень белого зверя едет к нам!

Люди подхватили новость, приободрились, кивали.

— Спасибо, господин, — шепнула девушка командиру отряда и поспешила прочь, донести явно радостную новость до тех, кто ее еще не слышал.

Тень белого зверя, охотник… Дюку стало очень интересно увидеть этого воина. И еще понять, кто он или что такое. Можно, конечно, еще попробовать расспросить. Дознаватель хотел уже окликнуть кого из крестьян, но не успел.

Передышка закончилась. План Стражи был выполнен не полностью. Общими силами люди раздвинули лишь пару щитов. Да успели установить еще один поперек, чтобы оставался хоть какой-то заслон. Коридор получился слишком коротким.

Тран перестраховался, выставил по кругу лагеря несколько человек, чтобы подали сигнал, если мудри все же заново накинутся со всех сторон, и уловка Стражей не сработает. Но большинство волков собрались у открытого прохода в лагерь.

Первые три твари вывернули из-за раскрытых щитов. Одна справа и две слева. И тут же побежали вперед, чуя живую кровь. Мэл, как и обещала, ждала их перед последней преградой. Девчонка не спешила. Трое, слишком мало. Тратить магию надо разумно. И вот в коридор пробрались еще две мудри.

Маг ударила. Это была целая лавина огня. В воздухе тут же запахло палеными шерстью и плотью. Как только огонь схлынул, Стражи бросились совершать последний ритуал, по команде Дюка крестьяне держались за спинами воинов. Но пара женщин умело орудовали вилами, давая окончательную смерть твари, что почти успела добраться до места, где стояла Мэл.

Только остальная стая ждать не собиралась. Мудри снова ринулись в коридор. Сразу семеро. Маг не могла воспользоваться тем же заклинанием, огонь бы задел и людей. Потому девчонка била прицельно, небольшими огненными шарами. Успела достать еще двух. Одну тварь взял на себя Тран, другую завалили крестьяне с вилами. Еще три прорывались в лагерь.

— Отходим! — скомандовал Дюк, добивая очередного зверя. — Закрывай щиты!

Он знал, что твари сразу набросятся на трупы тех, кому заветные удары в сердце вернули прежний человеческий облик. Это мерзко и дико, но даст живым время. Когда все защитники лагеря юркнули за последний щит, и стало слышно, как о него снаружи ударяются твари, Тран резко ударил сооружение плечом. Щит накренился, на миг завис, а потом рухнул, придавив нескольких мудрей. Воин для надежности взобрался на поваленное заграждение и попрыгал, зная, что от этого торчащие гвозди глубже вопьются в туши тварей.

— Ну, еще нескольких сейчас словим, — удовлетворенно сообщил он, спустившись, и ожидая, пока звери начнут вылезать из-под щита. — Готовим оружие.

— Их останется меньше десятка, — прикинул Дюк, кто сбился с подробного счета.

— Господин! — к нему бежала все та же девица, что спрашивала давеча про птицу. — Там раненый… Мой отец… Помоги!

— Я тут сам, командир, иди, — отпустил его Тран.

Дюк побежал на другой конец лагеря. Алика уже была тут, видимо, услышала крики тех, кто заметил прорвавшуюся тварь, что за шумом боя пропустил дознаватель. Сейчас воительница стояла, держа наготове шпагу, но направляла орудие она не на очередного зверя, а против Сима, кто так же готов был сражаться с Аликой своими вилами.