Книга Ловушка для Дюка, страница 63 – Анна Велес

— Хорошо, — согласилась она. — Я верю вам. Идем, надо где-то сесть. Разговор долгий, а я все же устала.

Они разместились на пороге одного из дальних домов. По счастью, тут не пахло смертью. Видимо, мудри не притащили сюда свою добычу.

— Я тоже в каком-то смысле белый зверь, — сказала женщина. — Когда-то, если верить легендам, мы были с ними единым родом. Отец рассказывал мне эту сказку. Давно, еще при древних богах жил один маг. Он был очень талантлив. Ему легко покорялась любая наука. Он мог воскрешать мертвых, мог лечить одним лишь взглядом. Он постиг все, но лишь один дар никак не удавалось ему получить. Он жаждал научиться менять личину, как оборотни. Но желал делать это по своей воле, не зависеть от силы Луны.

— Такое не должно даваться, — заявила Мэл. — Это против Природы. А значит, это темное искусство. Там другие законы. Получи тот маг такой дар, цена могла быть очень высокой.

— Так и было, — подтвердила Охотница. — Ты знаешь, о чем говоришь. Тот маг ненавидел оборотней, потому что завидовал им. И всегда уничтожал их. Однажды он нашел самого древнего из перевертышей. Тогда у людей с двойной личиной был свой бог, и тот старый оборотень был жрецом. Маг убил его прямо в храме, и положил на алтарь того бога сердце жреца. Как жертву. И потребовал себе желанный дар. И даже получил его.

— И бог так легко простил убийство своего слуги? — несколько удивился дознаватель.

— Конечно, нет, — женщина улыбалась теперь уже широко и злорадно. — В обмен на желанный дар бог забрал у мага практически весь его талант. Теперь маг мог обращаться в зверя в любой момент по своей воле, и во второй своей личине был неуязвим. Но… он больше не мог управлять собой. И часто зверь, поселившийся в его сердце, брал верх над разумом человека.

— Так все же они просто маги одного дара, — заметила Мэл. — Нам говорили о них в Школе Тайн. Жаль, такую красивую сказку при этом не рассказывали.

— Я слышал более простую версию, — усмехнулся Дюк. — Что такие маги получаются от оборотня и обычной женщины. Но думаю, вернее будет, от перевертыша и ведьмы.

— Не знаю, — Охотница пожала плечами. — Мне, если честно, не интересно, откуда пришли белые звери.

— Но ты сказала, что и сама из этого рода, — напомнила Алика.

— Мой род был единым с их родом, — уточнила женщина. — Потому что у того мага было два сына. Оба получили в наследство его дар. Старший сын был более близок к отцу. Такой же жестокий, как первый маг. И он так же, как отец ненавидел оборотней, хотя теперь и имел тот же дар. Старший выбрал себе в жены обычную женщину. Вот их ветвь, это и есть белые звери. За века, примешивая кровь обычных людей, они потеряли способность оборачиваться полностью, во втором облике мало похожи на нормальных зверей. И их внутренний собственный зверь чаще проявляет себя.

— Может, — задумчиво проговорил командир отряда. — Еще и ненависть к оборотням осталась?

— Так и есть, к сожалению, — с грустью признала Охотница.

— Неужели они убивают перевертышей и сейчас? — продолжал расспросы дознаватель. — Не тем ли способом, что тут мы убивали мудрей?

— Это древний ритуал, — пояснила женщина. — Он тоже берет начало из этой же истории. И да, сейчас бывают такие белые звери, кто все еще убивает людей с двойной личиной. Таким способом. Они верят, что так забирают у перевертыша их природный дар. Это часть влияния их внутреннего зверя. Они не могут не подчиниться.