Онлайн книга «Константин. Сталь и Кровь»
|
К несчастью, один из богатейших, если не самый состоятельный человек в России, постоянно нуждался в деньгах. Впрочем, говоря о богатстве царской семьи, надо понимать, что большая его часть состояла из земельных владений, дворцов, предметов искусства, роскоши и тому подобных вещей. Собственно же капиталов, приносящих доход, было вовсе не так уж много. А Саша был человеком добрым и, увы, любвеобильным. И желал, помимо всего прочего, делать нравящимся ему людям дорогие подарки, а также содержать своих любовниц и внебрачных детей. Полагающихся ему от министерства уделов средств на все эти надобности категорически не хватало, тем более что Мари вовсе не была дурой и зорко следила за семейным бюджетом. Однажды он не выдержал и как бы в шутку заметил, что я стал неприлично богат. — Пока еще не стал, но собираюсь, — улыбнулся я. — Но зачем тебе столько? — Деньги, Саша, для меня не цель, а всего лишь средство для достижения оной. А поскольку на мелочи я не размениваюсь, надо много. Но ты ведь, верно, хотел потолковать не о моих доходах, которые пока еще только в планах? — Нет, — помялся император. — Я помню о своем обещании и не собираюсь его нарушать. Вот только… — Тебе что-то нужно? — Увы. Одна моя знакомая теперь в тягости, и я хотел бы обеспечить будущее ее ребенка. — И как я понимаю, ты желаешь, чтобы никто не знал о твоем благородстве? — Именно! — Ну это будет несложно, если ты, конечно, не намерен даровать ей титул и постоянное содержание. — Нет, все должно быть, как ты однажды выразился, без фанатизма. — В таком случае, не вижу проблем. Но вообще, нам с тобой надобно позаботиться о семейном благосостоянии. — О чем ты говоришь? — О будущем наших детей и племянников. Не смотри на меня так, Мишка рано или поздно женится и если подойдет к продолжению рода со свойственной ему обстоятельностью, у него будет никак не менее полудюжины сорванцов. А всем им нужно будет дать приличное содержание или приданое. А то, чего доброго, твой преемник начнет давать им государственные должности для «кормления»… — К чему ты клонишь? — поморщился император. — К тому, что министерство уделов нуждается в реорганизации ничуть не менее остальных. Иначе если не наши дети, то внуки точно окажутся нищими. — Ну уж твоим-то это не грозит! — Потому что я каждый день вкладываюсь в их будущее! И искренне не понимаю, почему бы тебе не делать то же самое. У нашей семьи множество дворцов, но нет доходных домов. Есть имения, но нет заводов. Почему бы не вложить наши средства в акции железных дорог? Промышленных предприятий? Золотых приисков, наконец! — Это довольно долгие вложения и… не всегда надежные. — Знаешь, есть одно перспективное направление, находящееся в нашей стране практически в зачаточном состоянии. — О чем ты? — О нефтяных месторождениях на Кавказе. — Ты думаешь, их разработка может принести прибыль? — Скажу тебе больше, те, кто вложатся сейчас, станут баснословно богаты! — Хм, — задумался брат. — Знаешь, я привык доверять твоему мнению, тем более что ты еще ни разу не ошибся, но это… — Слишком смело? — Я бы сказал: невероятно. Или даже фантастично… — Фантастично, говоришь? А если бы лет двадцать или тридцать назад кто-нибудь сказал, что Европу и Америку пересекут линии железных дорог. Что по гальваническим проводам со скоростью, недоступной даже самым быстрым из птиц, полетят телеграммы? Что корабли начнут строить не из дерева, а из железа, а грязные паровые машины вытеснят белоснежные паруса? В том-то и дело, любезный братец, что мы живем с тобой если не в сказке, то в новомодном приключенческом романе. То, что еще совсем недавно казалось немыслимым, завтра станет обыденностью! |