Книга Дар смерти, страница 105 – Анна Трисс

Сидя на качелях, колеблющихся на ветру, Алисия тщетно пыталась отвлечься от этих мыслей, листая книгу о пользе целебных растений Заповедного леса. Королева несколько раз перечитывала параграфы на странице, бросая поверх книги раздраженные взгляды в сторону кованого стола в окружении двух стульев, который возвышался посреди ее террасы. Стоящая рядом с ней стеклянная чашка, из которой она брала свои любимые красные ягоды, почти опустела.

Открывавшаяся панорама была самой роскошной во всем королевстве, но в это мгновение Алисия ее не видела. Расположенный на скалистом мысу дворец возвышался над всем городом эльфов. Он раскинулся на нескольких уровнях скалы, прекрасно вписавшись среди трех огромных водопадов и озера со сверкающей поверхностью, в котором они заканчивали свой вертикальный бег. Верхние ветви и листва Дуба-Отца поддерживали большую центральную площадь, откуда расходились пешеходные дорожки, мосты и лестницы, соединяющие белые башни с различными кварталами города, словно многочисленные щупальца.

Личная площадка, на которой находилась королева, соединялась с ее апартаментами узким стеклянным переходом. Пол был выложен разноцветными мозаичными плитками, на которых красовались животные в их естественной среде обитания: птицы, кролики, рептилии и рыбы. Гирлянды виноградных лоз обвивались вокруг перил, словно растительные арабески, в то время как апельсиновые и лимонные деревья, растущие в горшках, наполняли воздух фруктовым ароматом. Терраса была построена вокруг большой плакучей ивы, чьи завесы из листьев образовывали тенистую зеленую галерею, шелестевшую на ветру.

Теряя терпение, Алисия захлопнула книгу, лежащую на коленях, и шумно выдохнула. Стоявшие на столе горячие блюда, которые принесли сюда слуги, давным-давно остыли. Когда она подняла подбородок и повернула голову, ее гневный взгляд встретился с глазами Абинка.

Облокотившись на перила террасы, воин с веселой улыбкой на губах наблюдал за ней, похоже, уже давно. Как часто бывало, она не услышала звука его шагов. Королева эльфов нахмурилась при виде его помятой рубашки в сочетании с растрепанными светло-каштановыми волосами и трехдневной щетиной. Она не выносила вида и прикосновения этой человеческой бороды.

— Еду подали полчаса назад, – холодно сообщила она. – Я могла бы закрыть глаза на твою непунктуальность, если бы ты хотя бы оделся более подобающим образом, но ты не потрудился сделать даже этого. В следующий раз я надену на себя старую дырявую скатерть вместо платья, чтобы опуститься до твоего уровня.

Улыбка на губах ее любовника даже не дрогнула. Не обращая внимания на упреки, он подошел к ней, окидывая ее оценивающим взглядом.

Они смотрелись вместе негармонично, он не мог этого отрицать.

На Алисии было сливовое платье без рукавов, с V-образным вырезом, вышитое кружевом. Ее волосы, уложенные в корону вокруг головы, поддерживались серебряными заколками, инкрустированными аметистами. Две длинные пряди обрамляли ее совершенное лицо. Слегка прозрачная ткань платья была такой же струящейся и легкой, как дуновение летнего ветерка, и периодически открывала ложбинку ее красивой груди, в зависимости от ее движений. Королева соглашалась на этот вызывающий стиль только в его компании из-за внутреннего кокетства – иными словами, чтобы только порадовать его мужской взгляд. Обычно для появления на публике Алисия выбирала гораздо более строгие туалеты, например закрытые парадные платья с цветочным узором и свободными рукавами. Хоть они и не подчеркивали ее стройную фигуру, это не мешало ей покорять всех придворных, которые не сводили с нее глаз. «О боги, во дворце случилась бы эпидемия сердечных приступов, если бы они увидели свою грациозную королеву в этом платье», – весело подумал Абинк, осознавая, как ему повезло.