Книга Дар смерти, страница 242 – Анна Трисс

Затем они раздели трупы, посмеявшись над повышенной волосатостью более старшего грабителя, которого сравнили со старой обезьяной. Беззаботно болтая и обмениваясь шутками во время жуткого занятия, юные друзья разделили тела на десять частей с помощью специальных пил, предназначенных для разрезания костей, – это заняло у них почти час и заставило изрядно попотеть. После они завернули головы, туловища, руки, ноги, кисти и стопы в отрезы льняной ткани, чтобы позднее убрать их в кожаные мешки, привязанные к седлам их лошадей. Закончив с расчленением, они осторожно свернули покрывала, впитавшие в себя кровь, после чего вытерли капли крови с пола и стен комнаты тряпками, пропитанными очищающим средством, приготовленным Клеоменой.

Выполнив первый этап, Панама с Винсом сели на лошадей и покинули пределы Клепсидры. Они ехали вдоль берега реки Кармен. Члены Гильдии, как правило, выбирали пустынное место, где течение было самым сильным, и сбрасывали трупы туда. В дороге внимание Панамы привлекли две ночные бабочки, которые порхали вокруг факела ее друга, привлеченные светом огня. Он протянул открытую ладонь, и маленькие чешуекрылые опустились на нее. Панама приблизила свою лошадь к Винсу, чтобы лучше их рассмотреть. Нежные кружевные крылышки с синими, зелеными и серебряными металлическими отблесками выглядели восхитительно.

— Я никогда не видела ничего подобного в Террадонне.

— Это потому, что они водятся только здесь, – пояснил Черный Клинок, осторожно подув на пару бабочек, чтобы они продолжили свой грациозный полет. – Они совершенно безобидны. Жаль, что большинство жителей Клепсидры старательно избегают их.

— Почему это? Они же такие красивые!

— Местное суеверие. Их называют «пожиратели душ». Считается, что эти бабочки предвещают смерть и несчастье – только потому, что живут они возле кладбища и садятся только на черные розы, которые цветут на старых надгробных памятниках. Легенда гласит, что некоторые из них после смерти превращаются в Собирательниц.

Панама бросила на него удивленный взгляд. Она уже слышала это название на лекциях Пекла, рассказывающих о культе их Божественной матери. Речь шла об ужасных существах, обитающих в Брумиаре среди призраков и некросов. Они сопровождали богиню смерти на Шайниггаре и собирали проклятые души, чтобы превратить их в призраков: грешников, самоубийц, еретиков. Такие же невидимые, как их хозяйка, они показывались лишь умирающим, у которых забирали души. По утверждению Джериса Таргама, Собирательницы были похожи на фей с черной кожей, вороньими крыльями и острыми зубами.

— Хочешь, покажу кое-что? – предложил Винс.

Она посмотрела на него с подозрением. Черный Клинок опустил свой шарф, обнажив лукавую улыбку.

— Хм, только без глупых шуток, иначе я отделю твою голову от позвоночника.

— Внутреннее обезглавливание? Утоли мое любопытство, как бы ты это сделала?

— Представь такую сцену. Ты, я, дерево, табурет, веревки, яблоко.

— Яблоко?

— Яблоко для меня. Смерть вызывает аппетит. Я наверняка проголодаюсь после твоей казни.

— Твоя дружба греет мне сердце! Никаких глупых шуток, клянусь душой нашей Божественной матери. Открой лицо и волосы. Затем закрой глаза и не двигайся.

Панама убедилась, что они одни, сделала, как он просил, и замерла в седле. Несколько секунд спустя она услышала над собой симфонию шорохов и ощутила, как теплый и приятный ветерок окутал ее тело. Панама открыла глаза. Широкая восторженная улыбка озарила ее лицо.