Книга Дар смерти, страница 79 – Анна Трисс

— Я отвечу на твой вопрос так, как это сделал бы любой живущий на поверхности. Это выражается двумя словами. Хладнокровное убийство. Для большинства жителей континента хладнокровное убийство – худший из грехов и ведет к вечному проклятию. Это распространенное убеждение укоренилось в культуре нашей страны и в каждом из нас. В принципе, Тени убивают людей, которые не сделали им ничего плохого. С которыми они даже незнакомы. Иногда жертвы оказываются преступниками, но в других случаях это невинные люди. Порядочные мужчины и добродетельные женщины с любящей семьей, которую им нужно кормить. Таких людей убивать сложнее, и их смерть может породить демона вины у всех убийц. – Он добавил в голове у Панамы: «И не думай, что ты защищена от этого демона, потому что ты Дарующая смерть». – Поэтому следует быть абсолютно равнодушным и лишенным сострадания, чтобы выскользнуть из опасной хватки вины. Но только богиня смерти воистину бесстрастна. Наша Божественная мать – нейтральная и непредвзятая сущность, которая не зависит от упрощенных понятий добра и зла, нравственности и злого умысла. Однако именно перед нами, Тенями, стоит нелегкая задача сохранять на Шайниггаре естественное равновесие между жизнью и смертью в пределах наших смертных возможностей. Мы являемся отдельными винтиками общего дела, которое намного важнее, чем мы сами, не забывайте об этом! – Он хлопнул в ладоши, чтобы закрыть эту тему. – А теперь перейдем к геологии. Кто из вас может мне сказать, как образуются вулканы?

* * *

В тот же день Панама посетила свое первое занятие по анатомии и ботанике в лаборатории. Оно длилось два часа. В программе значилось: вскрытие человеческого тела с последующим описательным исследованием ядов. Ученики столпились вокруг белого тела, возвышающегося на столе.

— На прошлой неделе мы рассмотрели различные стадии разложения плоти, – напомнила Ним. – Гм, Мерис, посмотрим, как ты запомнил урок. Что происходит после смерти человека на открытом воздухе?

— Органы и ткани, лишенные кислорода и крови, начинают разрушаться внутри тела. Оно приобретает бледный оттенок, внутренняя температура постепенно падает, Мастер Белладонна, – медленно ответил ученик с крайне сосредоточенным видом.

— А потом?

— Зеленое пятно на животе…

— Ты пропустил промежуточные стадии.

— Промежуточные стадии… Э-э-э…

Ним бросила на Мериса презрительный взгляд, неодобрительно покачав головой, и жестом указала на Уоррена, чтобы тот продолжил за своего товарища.

— Спустя несколько часов мышцы тела сокращаются. Трупное окоченение проявляется сначала на уровне челюсти и затылка, затем распространяется вниз, – выдал рекрут, раздуваясь от гордости. – На коже появляются первые пурпурно-красные пятна, но исчезают при надавливании пальцем. Затем окоченение проходит и начинается гниение: появляется первое зеленое пятно на животе, который раздувается от скопившихся внутри газов. Личинки, отложенные мухами-некрофагами, вылупляются по всему телу. Микробы, грибы, черви и насекомые пожирают плоть, которая обезвоживается и размягчается. Через полгода – год от трупа остается только скелет. Гораздо позже кости рассыпаются и превращаются в пыль. Но эта пыль удобряет почву и дает жизнь растениям, – закончил он, обворожительно улыбнувшись Белладонне, которая вынула из кармана каменную чешуйку, чтобы вручить ему награду.