Книга Когда белые древа перестанут цвести. Том первый, страница 113 – Шань Фэн

Танцовщица парила среди других девушек, являя собой истинное произведение искусства. Каждый взмах её ресниц, каждое движение тела притягивали и завораживали. Вместе с тем девушку окружал тонкий ореол нереальности. Казалось, стоит моргнуть – и она исчезнет, растворится в воздухе, оставив вместо себя лишь лёгкое колебание ветра.

Неотступно следуя взглядом за движениями танцовщицы, Люи позабыл, как дышать. Он так бы и стоял с открытым ртом, если бы рядом несколько раз не вздохнула Яо Юнь.

— Тебе нравится? – девушка кивнула на танцовщицу и пытливо всмотрелась в лицо Люи с таким видом, будто ей было известно нечто, чего не знал он.

— Конечно! – воскликнул юноша. – Никогда в жизни не видел ничего настолько красивого!

Яо Юнь опустила голову и немного помолчала.

— А что если плата за этот танец непомерно высока? – спросила она будто сама себя.

— Я слышал, что заказ такой танцовщицы стоит целое состояние, – кивнул Люи. – Но, думаю, императорская семья может себе такое…

С уст Яо Юнь сорвался протяжный вздох.

— А что если плата – её жизнь? – чёрные глаза пронзили Люи насквозь, и он вздрогнул.

— Яо-цзе, ты же шутишь? – переспросил он, чувствуя, что ответ положительным не будет. – Хочешь сказать… – Люи бросил тревожный взгляд на танцовщицу.

Яо Юнь пожала плечами.

— Не бери в голову, – она вымученно улыбнулась, на самом деле желая сказать: «Сегодня эта девушка умрёт», однако слова так и застряли у неё на языке. – Наслаждайся. Плохо, если старания танцовщицы пропадут зря.

Наверное, решила Яо Юнь, не всем стоит знать, что душа этой девушки держится на единственной нити.

После того, как закончился танец журавля, перед императорской семьёй выступали разные музыканты, певцы и чтецы, но ничто так не впечатлило Люи, как хрупкая танцовщица. Её образ так и стоял у него перед глазами, а полупрозрачные одежды продолжали колыхаться на ветру, превращаясь в воздушный узор.

Внезапно его чуткий слух уловил далёкий звон бубенчиков. Толпа людей, только что оживлённо обсуждавшая танцы, притихла, и сотни глаз устремились на северо-восток.

— Кажется, успел, – рядом с соучениками возник непривычно румяный Фэн Сялинь. По его сбивчивому дыханию товарищи поняли, что тот бежал.

— Фэн-сюн! – обрадовался Люи. – А ты случайно не знаешь, что это за звук? – как ни старался, он не мог разглядеть источника звона.

Юноша из Удэ улыбнулся шире. Конечно, он знал. Почему этот младший такой занятный? Ведёт себя, словно любопытный ребёнок, ничего не знает, но всем интересуется так искренне, будто только вчера вышел в мир.

— Присмотрись к лестнице в Храм богов, – Фэн Сялинь взял голову Люи двумя руками и аккуратно повернул её в нужном направлении. – Видишь?

По извилистой лестнице, что восходила от города к Храму, расположенному в горах над Аньяном, неторопливо двигалась процессия людей, которые несли усыпанный звёздами паланкин. Именно он и был источником звука.

Чем ближе подносили паланкин, тем больше разгоралось любопытство Люи. Звон серебряных бубенчиков заполнил округу. Людей на площади прибавилось по меньшей мере вдвое. Интересно, какой он – загадочный хранитель Небесной воли, Верховный предсказатель Храма богов?

Люи облизнул губы.

— Что, так не терпится увидеть, кто сидит внутри? – в голосе Фэн Сялиня слышалось дружеское ехидство.