Книга Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня, страница 26 – Надежда Соколова

Генрих кивнул.

— Да, ринья. Я проработал три года управляющим у одного из ваших соседей, графа Артиньяка Ронтонского.

Вот как? Оборотень да работает на графа? И как у Артиньяка рука поднялась пригласить в управляющие того, чью расу он презирал?

— Почему уволились?

— Он решил, что я слишком много у него зарабатываю, и понизил мне зарплату.

Чудно. Просто чудно, Жадный дурак. Что ж, я только в плюсе, оказывается. Управляющий с опытом работы, знающий местность, земли и проблемы, с ними связанные, — самое то, что нужно мне прямо сейчас.

— Отлично. Тогда предлагаю встретиться завтра, подробно обсудить ваши обязанности и зарплату. А затем — пообщаться с бывшим управляющим. Не думаю, что его следует предупреждать о нашем визите.

Генрих снова кивнул. В уголках губ затаилась улыбка. Угу, лучше всего появиться на пороге ворюги незваными гостями и понаблюдать за его поспешными действиями.

— Я провожу Генриха, — поднялся Витор со своего места.

Я не возражала: дождалась, когда они оба выйдут из гостиной, и отдала приказ замку:

— Перенеси меня к Астеру.

Призрака я застала, как и думала, за документами. Он, чуть покачиваясь в кресле, читал один лист за другим, и те послушно переворачивались перед ним.

— Какая прелесть, — задумчиво произнес Астер, едва я показалась в комнате. — Просто прелесть, угу. Какой чудесный экземпляр. Восхитительная работа стряпчих.

— Судя по твоему тону, ничего прелестного там и в помине нет, — заметила я.

— Не думал, что у эльфов еще сохранилось рабовладение, — последовал ответ.

Я нахмурилась. Настроение, и так не поднимавшееся выше подпола, прорыло себе глубокую нору куда-то ближе к Бездне и там затаилось.

— Ты сейчас хочешь сказать, что мне подарили рабыню? — уточнила я, теряя остатки спокойствия.

— Официально — нет, — ответил Астер. — Неофициально — да. Она — твоя собственность. Ты вольна делать с ней все, что пожелаешь. Без малейших ограничений. Причем, судя по бумагам, она дочь или самого императора, или его старшего сына, кронпринца. Твоя дальняя родственница, в общем.

И вот тут у меня все же снесло крышу. Ах, дочь императора! Ах, моя дальняя родственница! Ах, судя по бумагам! Сволочи! Снобы! Уроды! Наглые аристократишки! Ненавижу гадов!

В стену одно за другим летело все, что только попадалась мне под руку. Подсвечник? Пойдет. Пепельница? Отлично. Непонятный стеклянный шар? Шикарно же! Пар! Мне нужно было немедленно спустить пар!

— Убью гада! — орала я под одобрительное фырканье практически счастливого Астера. — Просто встреча! Ничего больше! Аратта, чтоб их всех! Я — рабовладелица! Эти уроды подсунули мне рабыню! Сжечь! Всех сжечь! Напалмом! Развратники!

Вдоволь наоравшись, я без сил опустилась в соседнее кресло.

— Спасибо, — довольно произнес Астер. — Давно я не пробовал такой великолепной истерики. Думаю, и остальным призракам досталось немало.

— Всегда пожалуйста, — обессиленно огрызнулась я. — Вот что мне с ней делать?! Куда теперь девать?! Не оставлять же рабыней!

— Замуж выдай, — тоном, который говорил: «Не тупи, все же просто, надо всего лишь включить мозг», предложил Астер. — В конце концов, ты — ее хозяйка. Полноправная. Эльфы даже при очень большом желании не смогут забрать ее у тебя. Вот и пользуйся. Знаешь, как ценятся смески эльфов? Что? Да не предлагаю я тебе их продавать. Но с их помощью, если они будут зачаты в законном браке, ты сможешь породниться с любой человеческой семьей. Даже если они будут зачаты от крестьянина. Мать же все равно прямой потомок эльфийского императора.