Книга Баронесса из другого мира, страница 45 – Надежда Соколова

Дерек уже ждал меня неподалеку от лестницы. Его черный костюм отлично смотрелся рядом с моим темно-синим платьем.

— Прошу, ваша милость, — Дерек щелкнул пальцами.

И перед нами появилась арка портала.

Я хмуро посмотрела сначала на нее, потом на важного Дерека, мысленно рассказала и ему, и императору, все, что думала об их инициативах, и шагнула в портал.

И сразу же очутилась в императорском дворце.

Выдохнула, огляделась.

Классик утверждал: «Театр начинается с вешалки».

Я могла бы то же самое сказать про дворец. Он начинался прямо отсюда, из холла. Здесь явно была видна атмосфера величия, роскоши и торжественности. Стены были украшены картинами с изображениями исторических событий и мифологических сцен, и зеркалами в золотых рамах.

На потолках — магические шары и красочные фрески.

По углам холла — статуи, выполненные из мрамора и из бронзы.

Свет, проникавший через большие окна, создавал особенное освещение, подчеркивавшее детали декора и придававшее обстановке еще больше величественности.

Дерек, несомненно, бывавший здесь не раз, помешал мне детально осмотреться. Он вышел из портала следом за мной и молча подставил локоть. Пришлось положить на него ладонь и отправиться по коридору к одной из дальних дверей, сейчас раскрытых.

Мы дошли до зала, перешагнули порог. И в нас сразу же впились взглядами множество придворных. Ну как, множество. Для меня, не привыкшей к торжественным встречам, народа было действительно много. Император, его министры, наследники с женами. В общем, много, да.

— Ваше величество, — торжественно произнес Дерек, едва мы очутились в зале, — позвольте представить вам наследницу Ольгу Рантову.

Придворный этикет — штука сложная. Попробуй сразу выучи, кому и как нужно кланяться, кого можно приветствовать кивком, а на кого просто смотреть свысока. Этой науке учат с детства. И чем выше по социальной лестнице находишься, тем запутанней правила.

Но опять же, наследники являлись исключением практически из всех правил. И если сам Дерек, появившись у императора, обязан был низко поклониться, то под руку со мной, выступая в качестве моего будущего некровного родственника, он мог стоять с прямой спиной.

Я же вообще не обязана была ни перед кем присаживаться в реверансах. Максимум — чуть склонить голову перед императором, признавая его власть на земле.

Именно так я и поступила. Стоя на негнущихся ногах, опустила голову к груди. Все. Поприветствовала. Вроде бы. Ой, божечки. Надеюсь, правильно все сделала.

— Приветствую вас, Ольга Рантова, — разнесся с помощью магии по залу голос императора. — Рады, что в нашей империи прибавилось божественных наследников.

Угу. Вы, ваше величество, рады, конечно. Проще ж на плечи левых людей переложить заботы и краях и областях, чем из казны все восстанавливать и внимательно следить, чтобы не разворовали.

Но я, естественно, вслух ничего подобного не произнесла. Вместо этого я оттарабанила выученную фразу о том, как рада оказаться здесь и сейчас перед ясными очами самого императора.

На этом официальную часть завершили.

И теперь мне предстояло самое страшное: общение с наследниками и императором.

Император поднялся с трона, сошел со ступенек и направился нам навстречу.

Его величество Альтанар Высокородный был высоким широкоплечий брюнетом с синими глазами, тонкими губами и высоким лбом. Еще довольно молодой, он выглядел старше своих лет из-за цепкого взгляда и громкой, четко выверенной речи. Насколько я знала, император занимал престол больше десяти лет, был женат на принцессе соседней империи и имел двух детей-подростков. Это все, что мне сообщил Дерек. И, в принципе, большей информации мне и не нужно было.