Книга Старую деву вызывали? Нет? Сочувствую, страница 65 – Надежда Соколова

— Ваше величество? — изумленно произнес Алекс и сразу же подскочил со стула.

Император? Здесь? Да ладно? Он-то что забыл на этой многострадальной крыше? Естественно, я тоже мгновенно поднялась, гадая про себя, каким образом император драконов оказался на данной крыше и что ему здесь надо.

Его величество Арктур Великолепный, сын Огюста Сильнейшего, безо всякого сомнения считался личностью легендарной. Он был любим подданными. При этом его уважали и почитали во всех слоях общества. Ни разу при его правлении не случилось ни единого заговора против короны. Он каким-то поистине магическим способом умудрялся быть хорошим сразу для всех. Хотя простым существам в империи при нем жилось не так уж и сладко. И все же они не роптали. Не было ни бунтов, ни восстаний. Я ни разу не слышала, чтобы кто-то где-то голодал целыми областями или страдал от набега банды разбойников. Конечно, возможно, все это и правда было, но только замалчивалось. Однако факт оставался фактом: Арктура любили и уважали и простые смертные, и могущественные аристократы.

Мы с Алексом оба склонились в надлежащих поклонах.

— Познакомь меня со своей спутницей, Алекс, — вместо приветствия приказал император.

Я с трудом сдержала изумление. По имени среди аристократов обычно обращались только к узкому кругу существ. В той же семье, например, супруги, или близкие друзья друг к другу. То есть Алекс с императором были знакомы, и давно. Скорей всего, и сам Алекс наедине свободно мог называть императора Арктуром.

Приказ императора следовало выполнять немедленно, каким бы диким он на первый взгляд ни казался. И правда, спрашивается, зачем его величеству знакомиться с бывшей гувернанткой? Мы чересчур разные, стоим на разных ступенях социальной лестницы. Вот Алекс… он намного ближе к императору, чем я. Однако же…

— Ваше величество, позвольте вам представить мою невесту, нирью Арину, — почтительным тоном произнес Алекс.

Он ни единым жестом не выдал, что удивлен странным приказом своего государя.

— Нирью, значит, — задумчиво проговорил император, не давая мне возможности поприветствовать его самого. — Да нет, думаю, тут ты ошибся, и крупно. Ее сиятельство леди Арину. — И, не обращая внимания на крайнее изумление на лице Алекса (впрочем, и у меня на лице было то же выражение), продолжил, обращаясь уже конкретно ко мне. — Ну здравствуй, моя прапраправнучка. Думаю, прямо сейчас нам нужно пообщаться наедине.

Пара мгновений, открытый портал, и вот уже я оказываюсь в совершенно другом месте. И как обычно, никто не поинтересовался моим желанием следовать куда-то или за кем-то.

Просторная комната с высокими потолками и дорогой даже на первый взгляд мебелью давала понять всем и каждому, что ее хозяин имеет возможность покупать все, что ему хочется, невзирая на дороговизну или редкость товара. Шелковистые ковры на стенах и под ногами, тончайший тюль на окнах, невероятной красоты накидки на мебели — я со своей мизерной земной зарплатой могла только облизываться на это все и никогда не мечтала попасть куда-то в подобное место.

— Присаживайся, — кивнул на одно из кресел император. Естественно, я подчинилась. — Разговор будет долгим. Я так полагаю, у тебя возникло множество вопросов.

— Да, ваше…

— Дед. Прапрапрадед, конечно. Но «дед» будет короче.