Книга Маленькая хозяйка большой кухни-3, страница 61 – Ната Лакомка

— Почему загорелось? – спросил Ричард, то ли вглядываясь, то ли прислушиваясь. – Свеча упала?

— Нет, - ответила я коротко.

— Ничего не понимаю… - произнёс он растерянно.

— Свеча стоит на столе, - добавила я, с трудом отводя взгляд.

Теперь я смотрела на портрет Беатрис.

Он стоял в самом огне, но ничуть не пострадал. Никаких подпалин, даже краска не потрескалась. Разве так бывает?

— Похоже, Эбенезер проснулся, - сказал Ричард, и я очнулась, быстренько поставив картину у другой стены.

Итак, с молниями справились, но гром продолжался – грохот стоял на весь дом.

— Как думаешь, чем он колотит в дверь? – поинтересовалась я.

Мы некоторое время молчали, слушая методичные, настойчивые удары.

— Судя по звуку, соорудил таран, - вздохнул де Морвиль. – Пойду, выпущу…

— Пойдем вместе, - подбодрила я его, натягивая ночную рубашку на плечи. – Только халат накину… И ты тоже… - я подобрала с пола халат герцога и передала ему.

Было неловко и отчаянно стыдно. Но Эбенезер продолжал молотить в дверь, и я отодвинула задвижку и первая вышла в коридор.

Ричард, правда, тут же обогнал меня, дошёл до своей спальни, нашарил на стене ключ и открыл замок.

Удары по ту сторону прекратились, дверь распахнулась, и на пороге возник Эбенезер – в ночной рубашке до пят, в полосатом ночном колпаке, со скамеечкой в руках и… злой, как сто чертей.

— Вы мне за это ответите! – пообещал он сквозь зубы, обращаясь к герцогу де Морвилю. – Как вы смели! А я считал вас честным человеком!..

— Хм-м… - герцог смущённо потёр переносицу, явно собираясь оправдываться, но я его опередила.

— Как вы разговариваете с его светлостью, Эбенезер? – сказала я строго. – Вам должно быть стыдно! Милорд спас меня. Начался пожар, а я не заметила огня.

— Пожар?.. – Эбенезер подозрительно посмотрел на меня, а потом опять – на герцога, но воинственности поубавил и поставил скамеечку сбоку от двери. – Какой пожар?

— В моей комнате, к вашему сведению, - теперь я говорила сердито, не давая старику и секунды, чтобы подумать. – Можете проверить – там половина стены выгорело! – тут я преувеличила, но посчитала, что испуганной девице простительно. – И вместо того, чтобы быть благодарным, вы оскорбляете его светлость! А ведь и вы могли пострадать, если бы огонь разгорелся!

На лице Эбенезера отразилось усиленное движение мысли. Он и хотел поверить, и не верил, и выпалил:

— Зачем тогда понадобилось меня запирать?!

— Чтобы вы не наделали глупостей! – тут же ответила я, снова опередив герцога, который как раз хотел что-то сказать, но вместо этого послушно закрыл рот.

— С вами всё в порядке, леди? – тут же заволновался Эбенезер.

— Абсолютно, - сказала я ещё строже. – Благодаря милорду. Вы могли бы извиниться перед ним. Если считаете себя честным человеком.

— Прошу прощения, милорд, - выдал Эбенезер после некоторого промедления, и было видно, что эти слова дались ему с трудом, да и взгляд у него не стал менее подозрительным.

— Всё, он вас простил, - опять вмешалась я прежде, чем герцог ответил. – А теперь отправляйтесь спать, оба. Милорду давно пора отдыхать.

— Но как вы будете спать в той комнате… - начал де Морвиль.

— Там только обои немного обгорели, - беззаботно отозвалась я. – Проветрю комнату – и прекрасно высплюсь.

— Кхм… - только и произнёс герцог.