Книга Маленькая хозяйка большой кухни, страница 123 – Ната Лакомка

— А вы попросите? – засмеялся он.

Впервые я слышала его смех – искренний, по-настоящему весёлый, и очень обрадовалась этому. Да что там обрадовалась – впервые после казни дяди почувствовала себя счастливой. А может, почувствовала себя счастливой впервые в жизни. Но это было опасное счастье, я это понимала.

— Подумаю над этим, - сказала я, освобождая пальцы из руки де Морвиля. – Но если теперь вы не нуждаетесь во мне, милорд, разрешите уйти. Будем надеяться, что лечение подействовало. Теперь для вас главное – следить за собой и не запускать собственное здоровье. Но масло карите я вам оставлю. На всякий случай. Доброй ночи.

— Доброй ночи, - только и успел сказать он, прежде чем я закрыла дверь.

Я шла по коридору, где светильники уже были погашены, и моя ладонь горела – там, где к ней прикасались губы герцога де Морвиля.

Вот и не верь после этого в обжигающие поцелуи.

Глава 17

— Ты как светлячок сегодня, Дик, - заметила леди д`Абето за завтраком. – Так и светишься. И я рада, что ты, наконец, снял свои перчатки. Честное слово, я думала, они у тебя к рукам приросли, поэтому ты с ними никак не расстанешься.

Мы с герцогом переглянулись украдкой и одновременно пригубили чай, скрывая улыбки.

Сегодня в Эпплби впервые был туман, а это означало, что начинается настоящая осень. Дорис мрачно пообещала, что скоро зарядят дожди, а они принесут с собой грязь и холод, так что и выходить из дома не захочется, но пока небо было чистое, выглянуло солнце, и туман растаял. Лишь несколько рваных клочков зацепились за ветки яблонь в глубине сада.

День обещал быть хорошим, завтрак был великолепен – и это было не только моё мнение, но и мнение тёти и племянника, которые, не теряя времени, пробовали запеканку с треской, омлетный рулет с креветками и тёплый салат с жареной свёклой.

— Я в восторге, - сказала леди, приканчивая вторую порцию салата. – Вроде бы, обыкновенный салат, мы такой сто раз ели. Верно, Дик? Но стоило обжарить свёклу – и получилась амброзия!

— В этом и смысл, дорогая леди, - согласилась я. – Привносить в привычное новую нотку, чтобы получить симфонию вкуса.

— А знаете, что я подумала? – леди д`Абето промокнула губы салфеткой и торжественно посмотрела сначала на племянника, а потом на меня. – Я решила пригласить на чай подруг. И вы, мисс Браунс, просто обязаны приготовить что-то эдакое, чтобы дамы упали в обморок от восторга и зависти.

Она горела энтузиазмом, но её племянник отнёсся к идее как-то холодно.

— Тётя, - произнёс он, чуть нахмурившись, - но у тебя нет подруг.

— Как грубо! – подскочила она с возмущением. – Если нет, то пора их завести! Что думаете, мисс Браунс?

— По-моему, отличная идея, - поддержала я её.

Де Морвиль пожал плечами, будто показывая, что не вмешивается в женские дела.

— Я рада, что вы на моей стороне, - обрадовалась леди д`Абето и взглянула на племянника с торжеством и хитринкой. – Тогда сегодня же и начнём. Для чая, я думаю, надо выбрать вторник. Так и мы успеем приготовиться, и у гостей будет время, чтобы обсудить эту новость и подобрать наряды.

К приготовлениям мы приступили сразу же после утренней прогулки. Под диктовку леди я написала пригласительные – пятнадцать штук!

— В этом доме так долго не было гостей, - доверительно болтала со мной хозяйка, - что я решила не мелочиться. Как вы считаете, имеет престарелая тётушка право на небольшое веселье?