Книга Страсть дракона, страница 191 – Ната Лакомка

Королевские гвардейцы!

— Леди Мелхола, - сказал один из них, - следуйте за нами. Приказ короля.

— Можно ли мне одеться? - спросила я тихо.

Я стояла перед ними в нижней льняной рубашке, босиком и простоволосая, но гвардейцев это ничуть не смутило.

— Его величество приказал привести вас немедленно! - объявили они и, больше не церемонясь, подхватили меня под локти, потащив по коридору.

Навстречу нам попались Шенга и Дженни, но увидев меня в таком бедственном положении, кинулись бежать, не разбирая дороги.

— Что случилось? - попыталась заговорить я с гвардейцами, одновременно вызывая в мыслях книгу пророчеств. - Разве я в чем-то виновата?

Гвардейцы не ответили, и книга тоже промолчала, не пожелав даже открыться.

Меня вывели из замка и проводили во внутренний двор, где совсем недавно проходил суд между мной и Шаугом. Только теперь в кресле по-хозяйски восседал король Рихард, а перед ним стоял Тевиш, опустив голову и сжав кулаки.

Король заметил меня и осклабился:

— А вот и наша дорогая монашка! - заорал он, осклабившись. - Ведите ее сюда, да побыстрее.

Милорд Тевиш посмотрел на меня через плечо, и я ахнула, увидев разбитую губу и заплывший глаз, а герцог, потемнел лицом и сделал резкое движение по направлению ко мне, но король тут же ткнул пальцем в его сторону и сказал:

— Только дёрнись. Только дай мне повод!..

— Хотя бы накинь на неё плащ, - процедил Тевиш.

— И так неплохо, - отрезал Рихард и поманил меня подойти поближе.

Меня подвели к креслу, поставили напротив короля, плечом к плечу с герцогом и только тогда отпустили.

— Приветствую, ваше величество, - сказала я чинно, будто и не стояла перед мужчинами полуголой. - Рада, что вы пребываете в добром здравии.

— Как догадалась? - спросил он, оглядывая меня плотоядно - точно хотел сожрать тут же, не оставив косточек. - Я хорошо выгляжу?

Выглядел он и в самом деле неплохо - с гривой иссиня-черных волос, с горящими, как уголья, глазами, смуглый, белозубый.

— Если после долгой дороги вас сразу потянуло на братскую драку, значит, вы бодры и полны сил, - я смело посмотрела ему в глаза, хотя даже просто находиться рядом с королем драконов было похоже не прогулку по краю вулкана.

— Язычок так и жалит! - Рихард смеялся долго и один, никто больше не посмел улыбнуться.

— А я думал, - король драконов поднялся из кресла и наклонился ко мне, таинственно понизив голос: - я думал, что ты увидела об этом в пророчестве.

Я опустила глаза, не зная, что ответить, а герцог мрачно сказал:

— Не пугай её. Она не виновата.

— Конечно, не виновата, - грубо отозвался Рихард. - Это ты виноват. Если бы не доносчик Ульпин, я бы и не узнал, что ты скрываешь от меня провидицу. Она и в самом деле провидица?

— Ульпин, - выдохнула я, и король немедленно повернулся ко мне.

— Знакомое имя? - спросил он небрежно.

— Да, один подонок, - ответила я ему в тон.

— Я отправил его прямиком в тюрьму, - любезно доложил король.

— Там ему самое место, ваше величество.

Он тут же схватился за мои слова:

— А какое место ты отведешь герцогу Мастини? Который посмел скрыть сокровище от своего короля? А ведь все сокровища в этой стране принадлежат только королю - мне, - и Рихард протянул руку, явно собираясь взять меня за плечо.

В то же мгновение Тевиш шагнул между мною и братом, спрятав меня за спину.