Книга Страсть дракона, страница 84 – Ната Лакомка

— Эллар сам себя превзошел, - Брюна усмехнулась точно так же, как отец. - Даже цветные тряпки где-то раздобыл. Старается произвести впечатление.

Я сидела, как на иголках, и то, что так забавляло драконов, мне вовсе не нравилось. Зачем было устраивать это показательное признание? И не менее показательный вызов? Какая-то странная игра, правила которой известны всем, кроме меня.

Король дал знак к началу поединка, рыцари разъехались, а потом, когда герольд взмахнул флагом, направили коней друг на друга.

Они безумны, в самом деле безумны... Я с удивлением перевела взгляд на Брюну, которая так и подпрыгивала, ожидая боя, в котором участвовал ее брат. Она не боялась за него. Ей было интересно... Вряд ли я смогла бы смотреть с интересом, если бы мой брат мчался навстречу копью.

А сэр Шауг?..

Всем известно, насколько драконы превосходят силой и ловкостью простых людей! Зачем он принял вызов дракона? Побоялся, что его обвинят в трусости? Но жизнь дороже ложной гордости!

За мгновение до того, как рыцари встретились на середине поля, ударив друг друга в щиты с полного разгона, я не выдержала и закрыла лицо руками, глядя сквозь растопыренные пальцы.

Древко копья сэра Шауга с треском сломались, рассыпая щепу, а Эллар. Эллар вылетел из седла, как птичка из гнезда, так и не выпустив из рук свои копье и щит. Сын дракона описал кривую дугу и рухнул на землю, крепко ударившись спиной.

Зрители ахнули, а потом восторженно завопили.

Я и сама вскрикнула, уронив руки на колени - человек победил дракона! Да это немыслимо!

Сэр Шауг с трудом усидел на коне, но отбросил сломанное копье и поднял руку, приветствуя трибуны. Ему ответили дружными воплями и забросали цветами.

— Глазам не верю, - сказала Брюна насмешливо. - Ну Эллар и недотепа!

— У него сразу не было шансов, - сказал герцог, и мы с Брюной одновременно посмотрели на него.

— Что это значит, отец? - потребовала ответа дочь дракона. - Он как-то схитрил? Человек не может одолеть дракона! Это всем известно!

— Но не в том случае, если человек сильнее, - герцог обернулся к нам, и в серых глазах мне почудилась усмешка. - У Шауга копье было длиннее. Эллар даже удара нанести не успел.

Брюна задумалась, но даже мне было ясно, что тот, у кого копье длиннее - быстрее доберется до цели, и у него больше шансов выбить противника из седла. Но длинное копье

— это более тяжелый вес. И если так, то получается, что человек и в самом деле сильнее дракона...

Оруженосец подбежал к лежавшему Эллару, а затем на ристалище выскочил Логан. Вдвоем они подняли поверженного бойца и потащили прочь. Эллар пришел в себя еще на ходу и помахал нам, показывая, что с ним все в порядке. По-моему, он хохотал, хотя я не видела ничего смешного в проигрыше.

К разочарованию зрителей, турнир закончился быстрее, чем предполагалось - оставшиеся два рыцаря отказались от поединка с сэром Шаугом, и его провозгласили победителем.

— Разузнайте мне побольше об этом Шауге, - велел король Рихард, криво улыбаясь. - И уже отдавайте ему приз, отдавайте! - заорал он на герольда, который, весь бледный и дрожащий, до последнего тянул вручить кубок победителя рыцарю.

Получив королевское разрешение, герольд с облегчением сунул позолоченный кубок сэру Шаугу и торжественно надел на древко нового копья позолоченную корону - тонкую, с прозрачными голубыми камнями.