Книга (Не) люби меня, страница 57 – Ната Лакомка

Я только вздохнула, вспомнив, с какой радостью Жозеф помчался навстречу новому назначению и титулу.

— Завтра я еду в монастырь, – продолжала королева. – Хотите составить мне компанию? Погода чудесная, мы будем ехать медленно, поговорим, сделаем привал где-нибудь на лужайке – уже зацвели первоцветы, это так красиво. Помолимся, чтобы ваш муж успешно справился с поручением…

Отказать ей было невозможно, да я и не хотела. Путешествие – пусть и до монастыря – казалось мне прекрасным развлечением. Тем более – вместе с такой милой женщиной, какой была ее величество.

Мы провели вечер за разговором, и я нашла ее доброй, и остроумной, и веселой, хотя на лице ее всегда лежала печать тайной грусти. Я поблагодарила ее за участие в судьбе Элишы, и королева лукаво прищурилась, посмотрев на меня искоса, правильно угадав мою радость по поводу предстоящей свадьбы золовки.

Дорога к монастырю показалась мне слишком короткой. Я ехала верхом на Морере, но иногда пересаживалась в карету, когда ее величество хотела поболтать. Я развлекала ее рассказами о своей родине, а на привалах забавляла, заставляя свою лошадь кланяться или делать каприоль – прыжок одновременно всеми четырьмя ногами.

Королева была в восторге, смеялась и аплодировала, а вместе с ней и ее сопровождающие. Я чувствовала себя необыкновенно легко и радостно, и сожалела, что у такой милой женщины такой недостойный муж.

В монастыре нас уже ждали, и после отдыха мы посетили службу, королева исповедалась и причастилась. Нам предстояло переночевать в монастыре, и ее величество пожелала, чтобы я исполняла роль ее камеристки этим вечером.

Она отпустила всех слуг и долго молилась, пока я разбирала ее дорожную сумку, доставая ночную рубашку, халат и мягкие туфли.

Ужин был скромным, но я с удовольствием ела серый монастырский хлеб, тушеные бобы и запивала все отваром из сушеных фруктов, подслащенным медом. Сначала королева была оживлена, но постепенно становилась все грустнее и задумчивее. Когда она переоделась ко сну, я помогла ей расчесать волосы и заплести косу, чтобы легче было спать. Волосы королевы были тонкими, светлыми, как золотые нити, они были мягкими, но непослушными – все время выскальзывая по волоску и прядкам.

— Вы замучились, верно? – спросила королева с улыбкой, когда я доплела косу и перевязала ее тесьмой. – Говорят, волосы отражают характер человека. Я тоже – тонкая, слабая, все время сбиваюсь с верного пути.

— Не думаю, что это так, – сказала я, стараясь ее приободрить. – Вы производите впечатление очень уверенной дамы, знающей, как достичь своего, не применяя силу.

— Ах, нет! – засмеялась она. – Я совсем не такая. А вот у моего мужа волосы жесткие, и их невозможно даже пригладить…

Гребень дрогнул в моей руке, но я постаралась сделать вид, что разговоры о короле мне безразличны.

— …но они приятны на ощупь, – продолжала королева. – Под рукой они – как мох, согретый солнцем. Одно наслаждение прикасаться к ним. И вы заметили – у него нет ни одного седого волоса. В отличие от меня, – она с сожалением посмотрелась в круглое зеркальце, что привезла с собой.

— Уверяю вас, они совсем не заметны… – пробормотала я, но королева словно меня не слышала.

— Он стал правителем слишком рано, – заговорила она ровно и напевно, будто рассказывала старинную легенду. – Когда его ровесники предавались юношеским забавам, он вынужден был возглавлять войско, разгадывать хитроумные козни, отстаивать границы, бороться с жадными предателями-лордами. Он не любил меня, брак был заключен по соглашению между нашими семьями… просто политический союз, ничего больше. Мы впервые встретились на свадьбе – ему было девятнадцать, а мне пятнадцать. Он всегда был добр ко мне, но так и не смог полюбить. Многие говорят, что он не способен на любовь, но это не так. Я всегда знала, что однажды это случится. И то, что он так долго сдерживал в сердце, выплеснется наружу. Я молилась, чтобы это произошло не слишком поздно. Когда он увлекся леди Сибиллой – вы видели ее, возможно, – она с улыбкой посмотрела на меня через плечо, – красивая, очень красивая женщина… Тогда я надеялась, что это произошло, но это была не любовь. Она смогла лишь поверхностно заинтересовать его. Бедный Дидье думал, что я ничего не знаю, и я делала вид, что мне не известно, хотя весь двор знал об их связи. Но однажды леди Сибилла позволила себе заговорить со мной… несколько развязно. И мой муж сразу поставил ее на место, и больше не приходил к ней. Он умеет быть верным. Не сомневайтесь.