Книга Заложник страсти, страница 75 – Ната Лакомка

31

В свою комнату я вернулась только под вечер. Вернее даже не в комнату, а к порогу. Марко бездельничал, валяясь на постели, и я с удовольствием швырнула ему в лицо его черную шелковую камизу.

— Одевайся, пойдешь со мной, - сказала я.

Он быстро и с видимым удовольствием стащил с себя женскую рубашку и натянул камизу. Я подала ему кожаный пояс и штаны.

— Пойдем опять в таверну? - спросил Марко, застегивая пояс.

— Нет, нас ждут лорды Брабанта, - сказала я.

Он заметно смешался.

— Не бойся, - бросила я презрительно. - Это будет обыкновенный военный совет, тебе тоже стоит поучаствовать.

— Военный совет? Что-то случилось?

— Пока ничего, но может.

Лорды Брабанта - все десять, ждали нас в комнате, которую я приспособила для тайных советов. Здесь не было окон, и подслушать нас было невозможно. Здесь стоял круглый стол, чтобы не было споров, кому и где сидеть.

Одно место пустовало, и я заняла его, а для Марко места не нашлось, и он встал за спинкой моего кресла. Лорды смотрели на нас, но никто ни о чем не спрашивал.

— Это - Марко Капра, - сказала я, представляя его лордам. - Сын короля, если кто не узнал.

Лорды переглянулись, и лорд Рено - самый дородный их них, лысоватый, со злым красным лицом, спросил:

— Нам надо приветствовать его, как принца?

— Нет, - ответила я просто. - Сейчас он мой заложник, король отдал его в знак мира между Брабантом и Санчей. Он понимает свое положение и не требует королевских почестей.

Я даже не оглянулась, чтобы посмотреть, как Марко воспримет мои слова. Я смотрела на тех, кто сидел за столом. Лорды были недовольны его присутствием, но лишь двое, кто помоложе, улыбнулись презрительно и понимающе, а Бефаро и вовсе не поднял головы. Значит, разболтал двоим. Вот уж мужчины - порой, они сплетницы, хуже женщин.

— Значит, правду говорят, что госпожа Брабанта крутила королем, как хотела? - хмыкнул лорд Стафф - он происходил из древнего и почетного рода, который прославил себя воинскими подвигами, но богатая и беспечная жизнь оставила мало воинственного в облике потомка - он был рыхловатым, слабым, а руки у него были нежными, как у девушки.

— Я собрала вас не для того, чтобы снова обсуждать, как прошли переговоры с Санчей, - ответила я. - Сейчас есть вопросы и поважнее.

— Какие? - спросил лорд Велиагр.

— Фризы.

Лорды заволновались, а я продолжала:

— Шпионов все больше, и в нашем Брабанте тоже. Это тревожный знак. И если мы не хотим оказаться беспомощными перед нападением фризов, должны позаботиться о городе.

Я развернула подготовленный свиток, где были указаны расходы на вооружение горожан, на обновление общественных конюшен и ремонт стен. Часть оплачивала городская казна, часть должны были внести горожане. Я предложила, чтобы горожане со званием внесли плату в два золотых, остальные - в один серебряник.

— Не лучше ли сделать, чтобы все заплатили по золотому? - первым возмутился лорд Клео, и его поддержали. - Брабант - город равных возможностей, никаких привилегий!

Мы проспорили около получаса, после чего я сдалась, делая вид, что иду на уступки с неохотой:

— Хорошо, установим налог на вооружение, с каждого по золотому.

— И это будет правильно, - важно поддержал Стафф.

Остальные закивали, только Бефаро и еще трое посматривали на остальных с насмешкой, удивляясь их жадности.