Книга Роковая Роксана, страница 122 – Ната Лакомка

— Я пойду с вами, - произнесла я твёрдо.

— Это исключено, - ответил Бранчефорте не менее твёрдо. – Если боитесь за меня, то не надо. Со мной пойдёт Лойл. Мы с ним бывали в переделках и пострашнее, чем прогулка по живописной местности при свете дня.

— Тогда почему вы отказываетесь от моей компании? – настойчиво спросила я. - Мне что-то угрожает, когда вы рядом?

— Нет, - отвечает граф с заминкой.

— Тогда и беспокоиться не о чем. Если пойдёте вместе со слугой, это будет выглядеть странно. А прогулка с невестой не вызовет ни у кого подозрений. Тем более, я буду для вас полезным гидом.

— Считаете, прогулка с невестой не вызовет подозрений? – задумчиво переспросил Бранчефорте.

— Безусловно! Не знаю, как в столице, а в нашем городе не принято гулять под ручку со слугами.

— Да, невеста – совсем другое дело… - произнёс граф, но в голосе его слышалось сомнение.

— Совсем другое! – я старалась убедить его в своей правоте. – Вы не можете заставить меня сидеть дома. Я не птица в клетке, я – свободный, мыслящий человек. И это дело касается меня в первую очередь. Я могу быть вам полезной…

— Вряд ли получится, - возразил граф и даже прищёлкнул языком с досадой, а потом уточнил: - Не получится не вызвать подозрений, я имею в виду.

— Почему? – удивилась я. – Вы же сами объявили нас женихом и невестой.

— Счастливыми женихом и невестой, - поправил меня граф. – А вы, Роксана, вздрагиваете всякий раз, когда я прикасаюсь к вам. Так не пойдёт. Сразу видно, что вы притворяетесь.

— Какие глупости, - возмутилась я. – Ничего не вздрагиваю.

— Да? Тогда докажите? – голос графа зазвучал вкрадчиво. – Докажите поцелуем?

— Обязательно докажу, - пообещала я ему. – Завтра.

— Почему не сегодня? – тут же спросил он.

— Потому что доказывать ведь придётся тем несчастным, которых вы ввели в заблуждение, - напомнила я. – А здесь и сейчас только мы с вами. Зачем зря тратить силы и нервы?

— Ну да, логично, - признал он после некоторого молчания.

— А если так, - не сдавалась я, - то завтра мы вместе идём на холм, чтобы разведать, что там может быть подозрительного.

— Мистер Ронбери собирает материал на новую статью? – уточнил Бранчефорте.

— Дался вам этот Ронбери, - вздохнула я, по-прежнему ощущая руку графа на своей талии.

И хотя я знала, что для него всё это было лишь работой и немного игрой, мне было приятно чувствовать его так близко. Можно было бы и поцеловаться, но… У меня только одно сердце, как поётся в песне. Не хотелось бы его терять или разбивать.

— Я ведь вам уже говорила, что мистер Ронбери появился от скуки, - наставительно сказала я, скрывая за сухим тоном и сожаление, и волнение. – Теперь моя жизнь вдруг стала слишком насыщенной. Статьи уже не кажутся такими привлекательными.

— Зачем же тогда вы хотите отправиться к развалинам? – голос графа звучал негромко, хрипловато, и одно это звучание заставляло дышать через раз, а уж когда мужская рука словно невзначай гладит тебя по спине, словно отыскивая шнуровку корсажа – тут и вовсе можно растерять остатки разума.

— Мне необходимо это сделать, - сказала я, потихоньку высвобождаясь из объятий королевского эмиссара. – Это вопрос чести и справедливости, если я постараюсь помочь вам хоть в чём-то.

— Я же говорил, что вашей вины в этом нет.