Книга Моя драгоценная гнома, страница 114 – Ната Лакомка

Несколько секунд нас вертело и несло куда-то, а потом очень ощутимо шлепнуло на землю. Сиреневый вихрь исчез, и я обнаружил, что мы валяемся на лужайке у леса, напротив городских стен, над которыми полощут флаги с гербом маркграфини. Сгущались сумерки, но можно было еще разглядеть тяжелые гроздья ягод боярышника.

Ягоды боярышника?! Я уставилась на них с недоумением. Когда мы с принцем покинули эти места, вовсю бушевал май. Неужели… неужели мы находились в царстве феи Сирени…

— Здесь уже конец лета, — сказал Дагобер, словно прочитав мои мысли. — В царстве фей время течет медленнее. Боюсь даже представить, что нас ожидало, останься мы там дней на десять.

— Не слишком уж мы и постарели, — ответила я, надевая подарок феи на шею и пряча мешочек под рубашку.

— Не слишком, чего уж там, — отозвался он. — Но если бы вернулись сюда через десять месяцев, я был бы уже трупом. Заклятия-то с меня добрая фея не сняла, если помнишь.

Я прикусила язык, а потом кротко спросила:

— Что будем делать дальше, Дагобер?

— А что мы можем сделать? — проворчал он. — Идем к городу, — и почесал бедро. — Я на корягу упал! Можно было переправить нас и понежнее!

— Ты неисправим, — вздохнула я и повела его к большой дороге.

— Пойдем прямо через главные ворота? — спросил Дагобер.

— Я не знаю ни одного потайного входа в город. Понадеемся, что тебя не узнают. Если фея сказала возвращаться…

Дагобер фыркнул, но возражать не стал.

До города было около трех миль. Мы шли по дороге, держась обочины, хотя никого кроме нас не было. Ворота города еще не были закрыты, и я быстренько напела пару жемчужин, чтобы было, чем заплатить за вход.

Позади раздалось лошадиное всхрапывание и скрип колес — нас догоняла повозка. Дагобер немедленно наклонился, делая вид, что поправляет сапог, а я оглянулась. Повозка была крытая, с натянутым пологом, тянули ее две лошади, а на облучке сидела… Свиора.

Свиора тоже узнала меня и смотрела с таким удивлением, что завернула голову, когда повозка проехала мимо. Только тут Свиора опомнилась и натянула поводья.

— Почему остановилась? — раздался из повозки голос мясника Виндальва. — Поторопись, ворота скоро закроют.

— Папа, здесь Эрм, — сказала Свиора дрожащим голосом.

— Что?! — полог приподнялся, и из-под него высунулась удивленная физиономия Винадльва. — Эрм?!

Свиора заревела, спрыгнула с облучка и помчалась ко мне. Я не успела остановить ее, и она повисла у меня на шее, заливаясь слезами.

— Борода гномья, какие страсти! — тихонько сказал за моей спиной Дагобер.

Я с трудом избавилась от объятий Свиоры, и попала в объятия Виндальва. Он, правда, слез не проливал, обниматься быстро прекратил и от души хлопнул меня по плечу.

— А мы-то гадали, куда ты пропал! — сказал он. — А куда ты пропал? И что с папашей Багзом?

— Долго рассказывать, — ответила я уклончиво. — Нам надо скорее в город, это важно.

— Нам? — Винадльв прищурился. — Ты с эльфом, что ли?

— С эльф… — я не успела договорить, потому что Свиорка вдруг взвизгнула.

— Чего орешь? — поморщился мясник. — Ухо заложило!

— Это… — Свиорка указывала пальцем на Дагобера. — Это… его высочество!

— Принц?!

Дагобер готов был бежать и уже схватил меня за шкирку, но я его остановила, вцепившись в руку:

— Да, это принц, — сказала я твердо. — Но он не убийца, его оболгали. Помогите нам попасть в город, чтобы доказать правду…