Книга Дочь солнца, сын луны, страница 25 – Ната Лакомка

— Соберите десять человек покрепче, мы идём в дом советника Ся, ­– сказал Дэшэн. – Пока меня не будет, отвечаете за мою жену своими жизнями.

— Да, господин! – служанки испуганно поклонились и поспешили – одна в комнату генерала, другая в первый двор, чтобы поднять слуг.

Не удержавшись, Дэшэн развернул письмо.

Там были стихи.

Всего четыре строчки:

«Сорвали цветок и в фарфор поставили лучший.

Скала защищает от ветра,

От зноя и стужи.

Воды только нет, и цветок увядает».

Генералу стало жарко, несмотря на то, что уже тянуло холодным ночным ветерком с севера.

Стихи были не простые, а с иносказанием.

Фамилия Лэй означает «скала».

Цветок – это сама Сяо Ян.

Поставили в фарфор – обошлись хорошо. Скала защищает – в семье Лэй все жалеют и оберегают новобрачную. Нет воды – просьба соблюсти обычай. Прислать еду…

Он сбежал по ступеням и помчался в первый двор. Слуги уже собирались – ничего не понимая, испуганно переглядываясь. Когда набралось десять человек, генерал махнул рукой, молча приказав следовать за ним.

Процессия подошла к дому советника Ся уже в густых сумерках, но красные свадебные фонари с надписью «Счастье» ещё висели на воротах. Правда, ворота уже были закрыты.

Генерал принялся стучать – сначала кулаком, потом и рукоятью меча.

Внутри раздались встревоженные голоса, торопливые шаги, и генерал крикнул:

— Открывайте, советник Ся! Это Лэй Му Ян! Генерал Дэшэн! Ваш зять!

Прежде всего открылись соседние ворота. Не открылись, а приоткрылись. И изо всех дворов стали выглядывать любопытные соседи. Как же иначе? Всегда интересно знать, что происходит за каменными стенами других домов.

Наконец, распахнулись ворота дома советника Ся.

Сам глава Ся вышел навстречу, и молодой господин Дун Ян стоял за спиной отца, вооружённый двумя мечами и кинжалом в придачу. А ещё дальше стояли слуги со снаряженными луками.

— Что вам надо на этот раз? – зло спросил советник Ся. – Имейте в виду, что сейчас мы готовы дать отпор даже императорскому генералу!

Будто бы. Дэшэн прекрасно видел, как дрожали луки в руках слуг. Хотя он пришёл без солдат. И почти без оружия.

— Тесть, – он поклонился, и советник Ся опасливо попятился, потому что в руках зятя был меч. – Я пришёл забрать приданое моей жены, – продолжал Дэшэн, – и привёз письмо от неё.

Протянув письмо советнику, он ждал, пока оно будет прочитано.

И еле сдерживался, чтобы не поторопить читать побыстрее.

Советник прочитал, перечитал и произнёс сквозь зубы:

— Выносите!

Слуги тут же опустили луки и бросились в дом возле ворот. Оттуда потащили тюки, корзины, шкатулки и сундуки, мешки и фарфоровые кувшины.

Не только еда – рис, масло, сладости, но и наряды, драгоценности новобрачной, постельное бельё, мягкие подушки и шёлковые одеяла.

Было ясно, что вместе с едой в дом Лэй отправляется и приданое «дочери солнца».

Генерал не возразил ни словом, позволяя слугам забрать всё, что отдала семья Ся.

Когда десять слуг из дома Лэй вышли со двора дома Ся, сгибаясь под тяжёлой ношей, и сам генерал Лэй нёс под мышкой резной деревянный ларец, на улицу высыпали, казалось, все, кто мог ходить.

Приданое Сяо Ян принесли в дом семьи Лэй, и служанки захлопотали, перетаскивая в покои новой госпожи ширмы, веера, шелковые платья и туфли.

Сварили клейкую кашу из риса, добавив пластины желатина и приправив специями, и генерал сам поставил чашку перед Сяо Ян.