Книга Любовник королевы фей, страница 100 – Ната Лакомка

Он услышал, но продолжал душить лорда Руперта.

Я вскочила и бросилась к эльфу, схватив его за плечо:

— Отпусти его, — сказала я, — не нужно, чтобы между нами была чья-то кровь, пусть даже этого негодяя.

Он поколебался, но не отпустил лорда Руперта и сказал:

— Если его пожалеть, завтра он опозорит тебя по всему королевству!

— Рано или поздно об этом все узнают, — сказала я, нежно погладив Тэмлина по плечу. Так какая разница — от кого и когда? Не убивай его, пусть уходит.

Тэмлин разжал руки, и лорд Руперт скользнул угрем, пробежал несколько шагов на четвереньках и поднялся на ноги, держась на безопасном расстоянии.

— Ты не эльф! — сказал он обвиняющее, вытирая кровь из рассеченной брови. — Кто ты?

— Убирайся, пока я не передумал, — Тэмлин сделал движение в сторону лорда Руперта, и тот благоразумно скрылся в темноте.

Я обняла своего спасителя так крепко, что даже дыхание занялось, а потом отстранилась, глядя на него пристально:

— Ты и в самом деле не эльф! Ты человек, раз перешел ручей и не погиб. Теперь я понимаю странные слова королевы и придворных — ты не принадлежишь к их племени, — я кратко рассказала Тэмлину о странной оговорке королевы про зов крови, когда она беседовала со мной у ручья, а затем прогнала. — Но кто ты? Как оказался у эльфов?

— Сам не знаю, — покачал Тэмлин головой. — Сколько себя помню, я всегда был любовником Медб. А она говорила, что была еще одна королева, они соперничали за меня, и та королева наложила заклятье, чтобы я забыл Медб навсегда. Но что-то в чарах пошло не так и вместо этого я позабыл все, что было раньше.

— И ты поверил?! — воскликнула я возмущенно.

— Сейчас уже сомневаюсь в этом, — произнес он задумчиво. — Да, человек…

Конечно же — человек. Поэтому я и не владею эльфийской магией. И теперь понимаю, почему меня так влекло к людям — ведь я один из них.

— Ты разрешил нарвать белых роз старому Патрику…

— Кому? — Тэмлин нахмурил лоб, а потом слабо улыбнулся. — Да, тот забавный старик… Я позволил ему забрать розы, он пел смешные песни… И еще, белые розы — они что-то значат. Иначе почему бы они были мне так дороги? Что-то связано с ними, но я не могу вспомнить — что.

В деревне за лесом запели петухи, и мы с Тэмлином одновременно вздрогнули.

— Тебе надо возвращаться, — сказал Тэмлин, — я провожу тебя до города. Вдруг этот… — он не назвал лорда Руперта по имени, потому что не знал его, — ушел недалеко. Мы медленно шли по утреннему лесу, держась за руки, и целовались через каждые два шага. Целовались нежно, вздыхая и клянясь друг другу в любви.

Когда лес закончился и впереди показался Картехог, Тэмлин остановился, как завороженный.

— Ты помнишь город? — спросила я. — Может, ты жил здесь раньше?

— Нет, не помню, — ответил он. — Но человеческие дворцы красивы. И сильны. В них мощи больше, чем в камнях великанов на вершине эльфийского холма.

— Это замок моего отца, — сказала я, — это Картехог. Идем туда со мной, не возвращайся к эльфам!

Тэмлин посмотрел на меня, и грустно улыбнулся:

— Ты лучше меня знаешь, что это невозможно, Дженет, — сказал он. — Никто не может покинуть эльфийский лес без разрешения королевы, если не хочет умереть. Хотя… — он коснулся пальцами моих губ, щеки, волос и внезапно решился: — Идем! Лучше я умру с тобой, чем останусь жить там.