Книга Королевская кровь. Книга 6, страница 137 – Ирина Котова

— Не переломано? — спрашивал он тревожно. — Мне переломать никак нельзя, чем жить-то буду? Умру от голода ведь.

— Цело, аба, — сказал Тротт, поднимаясь. — Опухнет только. Есть чем полечить?

— В сундуке посмотри, — с выматывающей душу робостью попросил дед. — Сам не доползу.

В сундуке оказалось полбутылки коричневой настойки с плавающими в ней мелкими муравьями, травой и жалами.

— Дай, хлебну, — попросил певец, приподнялся, припал к бутылке, закашлялся, плеснул себе в ладонь этой же жидкости, вытер нос, начал смазывать колени, шипя и охая. Макс налил в выщербленную кружку воды, поднес ему.

— Ты откуда такой чистенький тут? — спросил дед, снова свалившись на постель. — Не местный, сразу видно. Уважительно меня называешь, аба. Тут никто так не говорит, странник.

— С юга я, — буркнул Макс, жалея, что сразу не ушел. — Дом сгорел, решил податься в столицу.

— Лучше бы ты на пепелище жил, погорелец, — посетовал старик, — чем сюда идти. Пропадешь тут. Лакшия — она души жрет.

— И твою сожрала? — поинтересовался Макс, оглядываясь на дверь. Старик махнул на кровать, снова присосался к бутылке.

— А как же. И мою, погорелец. Садись, не стой столбом. Да не торопись, без тебя управятся с пьяңыми-то тушами. Я нужен Якоши, не будет он из жалованья твоего вычитать за отлучку.

Макс сел, чувствуя, как дико затекли прижатые курткой крылья. Старик пил и на диво быстро хмелел. Хотя сколько нужно тщедушному телу?

— Душа ведь быстро продается, погорелец, — вещал он, размазывая пьяные слезы по лицу. — За возмоҗность поеcть и в тепле пожить. Как за жизнь свою начнешь труситься — знай, уже готов продать.

— Кому? — без интереса спросил Макс.

— Так им же, — шепнул старик. — Создателям мира.

— Богам?

— Да, — дед всхрапнул, тут же проснулся, завращал глазами и страшным шепотом произнес: — Только не создатели они.

Макс напрягcя — не хватало ещё обсуждать местный пантеoн прямо у них под носом. Но старик уже спал, прикрыв рукой губы и что-то бормоча — и Тротт прикрыл хлипкую влажную дверь домишка и поспешил обратно в харчевню.

Он иногда слышал отголоски легенд, рассказываемых жителями Лортаха — только шепотом, только с оглядкой. Будто давно, много тысяч лет назад, была на Лортахе богатая цивилизация, и не было тогда нищеты, болезней и рабства. И правили тогда другие боги, светлые, и был тут мир и благоденствие. Но люди возгордились, стали жадны и наглы, решили, что богатство и мир — это только их заслуга, разрушили храмы, перестали славить богов. Те ослабли без веры людской, и в это время в небесах открылись черные врата — и пришли сюда боги нынешние из пылающего, высосанного досуха мира. Пришли во главе огромной и жестокой армии на гигантских насекомых. И победили ослабевших старых богов. Построили большой храм и потребовали ежедневных жертв — потому что не могли они брать силу напрямую из мира, только из крови и страданий. Пришедшие с ними люди стали местными аристократами — они и выполняли волю богов. Не таких уж всевидящих и всезнающих — иначе бы его, Макcа, схватили ещё на подступах к столице. Или, может, знали они все — но вмешиваться напрямую не могли?

Мир Лортах, оставшийся без своих богов, начал затапливаться поднимающимся океаном. И с той же поры начала гулять по миру легенда о том, что нужно потерпеть — и новые боги приведут людей в другую землю, богатую и изобильную.