Книга Комната с видом на лето, страница 102 – Элиза Дж. Скотт

— Герти, как, по-твоему, я открою дверь, когда ты не даешь пройти?

Ей удалось приоткрыть небольшую щель, и уже через долю секунды Герти просунула в нее нос, с силой распахнула створку и бросилась к Эду.

— Вот это прием, Герти, девочка. — Он засмеялся, наклоняясь, чтобы поприветствовать лабрадора. Потом посмотрел на Флорри, и его рот приоткрылся от потрясения. — Ух ты! То есть ты великолепно выглядишь.

От прилива счастья у нее вспыхнули щеки.

— Спасибо. Ты и сам неплох. — Она сразу обратила внимание на его элегантные синие брюки-чинос и пиджак цвета мокрого песка, под которым виднелась темная рубашка с узором из крошечных белых птичек. Она отступила назад, открывая дверь пошире. — Заходи, я только возьму пальто. Можешь поздороваться с моей мамой, она составит компанию Герти, пока меня не будет.

Флорри удержалась от того, чтобы добавить, что Герти прожила с ней недостаточно долго, чтобы она чувствовала себя комфортно, оставляя лабрадора одного. Бедняжка только что потеряла хозяина, и Флорри не хотела, чтобы та чувствовала, что ее снова лишили компании.

— Мама, это Эд.

— Рада с тобой познакомиться, Эд. Наша Флорри много о тебе рассказывала, — сказала Паула, широко улыбаясь.

«Мама!»

— Я тоже рад с вами познакомиться, миссис Эпплтон. И стоит ли мне беспокоиться из-за того, что рассказывала Флорри?

Он одарил девушку быстрой улыбкой.

— Зови меня Паулой, пожалуйста. — Она махнула рукой, словно отметая официальное обращение. — А Флорри говорила только хорошее. — Выражение ее лица изменилось. — Мне так жаль твоего дедушку, он был прекрасным человеком.

— Спасибо. — Улыбка Эда погасла. — Вы правы, он был прекрасным человеком.

— Как тебе живется в Миклвик-Бей? Надеюсь, Флорри присматривает за тобой?

Паула улыбнулась, она явно почувствовала грусть Эда при упоминании о дедушке и постаралась отвлечь мужчину.

— Я чувствую себя здесь по-настоящему хорошо, несмотря на обстоятельства, которые привели меня сюда. И Флорри любезно взяла меня под крыло, что значительно упростило жизнь.

Флорри почувствовала, что краснеет еще сильнее. Она заметила, что мать смотрит на нее, и с усилием удержалась от того, чтобы спрятать глаза.

— Что ж, приятно это слышать. В любом случае не буду вас задерживать, молодые люди. Прекрасный вечер для неспешной прогулки до «Оскара».

* * *

— Какое замечательное место.

Повесив пиджак на деревянную вешалку для верхней одежды, Эд оглядел уютное кафе, оформленное в типично французском стиле. Большие зеркала, украшенные резными рамами в виде гирлянд, висели на деревянных панелях нежного бледно-салатового оттенка. Доски пола под ногами были отшлифованы и покрыты лаком насыщенного янтарного цвета, а с потолочных балок свисали разнообразные подвесные светильники в винтажном стиле. В дальнем конце зала виднелась стена, которую полностью очистили от штукатурки, обнажив кирпичную кладку. Вдоль стен тянулись полки, уставленные старинными вещицами и хрустальными графинами. На деревянных столах всех форм и размеров красовались старые винные бутылки, которые использовались как подсвечники, их полностью покрывали потеки воска — следы долгих романтических посиделок при свечах. Воздух был пропитан восхитительными ароматами свежеприготовленных морепродуктов, а сквозь шум разговоров доносились французские песни.