Книга Комната с видом на лето, страница 54 – Элиза Дж. Скотт

— Проходи, — пригласила Флорри.

Эд последовал за ней по ярко освещенному коридору мимо деревянной лестницы и остановился перед коллекцией старинных предметов викторианской эпохи, собранных на полке.

— Это из магазина Ларк, — сказала она.

— Они отлично здесь смотрятся.

— Спасибо, я коллекционирую такое. На самом деле есть еще несколько вещиц, разбросанных по всему коттеджу.

Эд снял пиджак, и они с Флорри удобно устроились за столом, ожидая, пока подогреется пастуший пирог. Мужчина разлил вино, и они начали вежливую беседу. Флорри расспрашивала его о том, как прошел день и понравилась ли ему прогулка по Старому Миклвику. Эд, в свою очередь, спросил ее о том, как она провела день в книжном магазине, и она рассказала ему о мисс Давенпорт. Он знал ее по рассказам деда.

— Похоже, она милая леди. Я помню, дедушка говорил, что от нее так и веет одиночеством.

— Ну… Она прелесть, и мистер Харт был прав, говоря, что она выглядит одинокой. Именно по этой причине я всегда приглашаю ее выпить с нами чашечку чая в книжном магазине.

Флорри была приятно удивлена, поняв, что они болтают, как старые приятели. Не успела она опомниться, как пирог был съеден весь, до последнего кусочка.

— Это, должно быть, лучший пастуший пирог, что я пробовал. — Эд откинулся на спинку стула, поглаживая живот. — Мои комплименты твоей маме, это было восхитительно.

— Ничто не сравнится с домашней едой. Должна признать: мамин пастуший пирог — самый лучший, а за ее жаркое можно жизнь отдать.

Флорри тоже откинулась на спинку стула, чувствуя себя лучше, чем когда-либо с тех пор, как умер мистер Харт. Она все еще ощущала приятное послевкусие картофельного пюре с сыром и густой подливки из красного вина во рту.

— Что ж, если судить по тому, что я только что попробовал, в это легко поверить, — произнес Эд с довольной улыбкой.

— Простая вкусная еда.

Он кивнул.

— Кстати, о простых удовольствиях, Флорри. Ты сделала коттедж очень уютным.

Он рассматривал выкрашенную в серо-зеленый цвет кухню и коллекцию винтажной посуды на старомодном сосновом комоде. Она уловила тоскливые нотки в его голосе. Вероятно, это было связано с его неустроенным детством, когда у него не было настоящего дома. Она испытала новый приступ жалости к нему.

— Спасибо, мне повезло, я получила коттедж за бесценок, так что мне не пришлось долго ждать, пока появится собственное гнездо. Район в то время был не из тех, что можно назвать престижными. Сейчас, как только коттеджи появляются на рынке, они сразу же раскупаются.

— Могу себе представить.

— Пару недель назад в наши почтовые ящики опустили письма от какого-то типа, который предлагает выкупить наши дома по «выгодной» цене.

Эд потянулся за бокалом вина:

— Только не говори, что это был тот парень, о котором ты мне рассказывала. Как его зовут? Мерзкий Тип?

— Скользкий Дик, — поправила Флорри.

— Ну, по сути, же я не ошибся.

Голос Эда внезапно стал серьезным.

Лицо Флорри вытянулось.

— Ну, ты не так сильно ошибся…

Она заметила, как в его глазах промелькнуло веселье, что никак не вязалось с выражением лица, брови поползли вверх, и он широко улыбнулся:

— О, рад, что мы это прояснили!

Его улыбка стала шире.

Она продолжила:

— В любом случае никто из нас не узнал название компании на письмах, но я видела, как он и его жена в последние недели болтались взад-вперед по этим улицам, как будто оценивали дома.