Книга Форвард, страница 65 – Айли Фриман

Скажите на милость, что за вездесущие игроки? Почему они появляются на каждом концерте без приглашения?

Мне показалось, что во время исполнения песни я сфальшивила несколько раз, сильно разволновавшись.

Одиннадцатый, черт бы его побрал. Он сидел ближе всех к сцене и вообще не сводил с меня глаз. Королев пришел сюда ради меня? Или ради нашей музыки? Я не знала, раскрыл ли мой маскарад, узнал ли мой голос и понял ли, что это я.

Мне не удавалось всецело сосредоточиться на музыке. Я чувствовала, что под въедливым взглядом Артема сердце бьется быстрее и быстрее. Я сбивалась с ритма, но нельзя было просто взять и уйти со сцены. А звучала лишь первая песня из нашего сегодняшнего репертуара, и мне нужно было срочно справиться с волнением.

Ребята из группы, конечно же, заметили мою несобранность, но не понимали, с чем это связано.

Прекрати лажать, приказала я себе и до конца песни вообще не смотрела в сторону Артема Королева. Что бы он ни задумал, я должна была оберегать свое инкогнито до последнего.

На второй песне я заметила, что Артем с Вертинским подошли к танцплощадке перед сценой. Рыжий куда-то исчез, а Матвей остался возле бара. Я и не догадывалась, что Артем водит дружбу с этими пижонами.

Мне хотелось отступить хотя бы на пару шагов назад, но я никуда не могла сдвинуться от стойки с микрофоном. Из-за небольшого размера сцены спрятаться было невозможно. Оставалось только принять невозмутимый вид и продолжать выступление, избегая внимания футболистов. Я убеждала себя, что маска надежно скрывает мой облик.

Артем

— До чего хороша, только вот где на этот раз ее буфера! – Вертинский, оказывается, тоже хорошо помнил прошлый концерт. – Эй, детка, раздевайся! – выкрикнул он.

— Заткнись. – Я раздраженно толкнул его в бок и снова обратил внимание на девушку. Я пытался разглядеть в ее лице, наполовину скрытом под маской, знакомые черты. Маска доходила до кончика носа, и я засомневался, действительно ли передо мной Виктория. Я пытался мысленно снять дурацкую маску. Тот же оттенок волос, та же длина, тот же рост и фигурка. И губы… спрятанные под толстым слоем ярко-красной помады и обведенные со слегка искаженным контуром.

Внутренний голос твердил, что это она, и я даже был готов с ним согласиться. Мне хотелось подойти к ней после концерта и избавиться от последних сомнений. И если бы в моей компании не было Вертинского и Гордеева, да и Свиридова, я бы нашел способ, чтобы поймать вокалистку и узнать секрет. Но теперь я сомневался, что решусь на такое на их глазах.

Потом подошел Матвей и буквально утащил меня на пару с Вертинским обратно к барной стойке, где нас уже ждал Рыжий.

— Артем, выпьешь со мной что-нибудь покрепче пива? – Он повернулся к бармену, сделав ему жест рукой. – Эй, приятель, налей-ка моему другу что-нибудь эдакое, что поможет ему расслабиться!

— Признайся, Матвей, это ведь ты позаботился в прошлый раз в клубе о том, чтобы я «расслабился», – сказал я, выделив последнее слово.

Я вспомнил, как Кривошеин клялся, что это не он подсунул мне хваленый убойный коктейль из 96-градусной водки и еще непонятно чего. И тогда оставался только один подозреваемый – Гордеев, но вряд ли я когда-нибудь выясню, кто это в действительности был. Так что отныне я контролировал все, что мне наливают. Я проследил, как бармен сделал коктейль из абсента и шампанского. Эта адская смесь свалит даже коня.