Книга Шестая попытка короля Эрика, страница 159 – Елена Алексеевна Кузнецова

Постепенно в зале зазвучал тихий гул голосов. Гости обсуждали происходящее у них на глазах историческое событие. Даже на бесчисленные повторы одних и тех же слов приветствия принцессе, они смотрели с напряженным вниманием. Я не вполне понимала суть происходящего, но стоящие рядом гости из тех, кому разослали приглашения месяц назад, оживленно комментировали кто, в каком порядке и как приветствует Гвендолин.

— Смотрите, смотрите, и посол Лахора здесь!

— Герцог Далбемарл пожалеет, что не пришел. Король вон как внимательно смотрит. Наверняка заметит его отсутствие.

— Смотри-ка, как граф Аль Ниррей шустро подсуетился. Опередил даже королевского казначея.

Наконец король Эрик, посчитав, похоже, что все важные лица высказали должное почтение, взмахнул рукой, улыбнулся и произнес:

— Благодарю вас, господа и дамы! Благодарен, что вы разделили общую радость от появления при королевском дворе принцессы Гвендолин. Но пожалеем детей. Не будем утомлять их. Продолжим праздник.

Заиграл королевский оркестр и по залу заскользили официанты с подносами. На одних стояли напитки, на других доставляли блюда с канапе, рулетиками, крохотными бутербродами и прочими вкусностями, которые расставляли на приготовленных раньше столах.

Нарядные девочки, смотревшиеся сейчас свитой Гвендолин, под ее началом прошли за отдельный стол, накрытый специально для них. Король и королева-мать спустились в зал и обходили гостей, давая возможность поздравить их всем желающим. Я заметила, как королева-мать бросила на меня внимательный взгляд. Похоже, она догадалась, кто готовил сегодняшний сюрприз. Она продолжала исподтишка рассматривать Гвендолин, но по ее лицу, напоминавшему сейчас улыбчивую маску, догадаться об истинных чувствах было невозможно.

Оркестр сыграл еще несколько пьес, давая возможность гостям утолить первый голод. Во время всех этих событий мало кто смотрел в окна, а там проходили большие изменения. Слуги, как муравьи, стремительно убирали столы и павильончики благотворительного базара, расчищая площадку для предстоящих выступлений. Когда я увидела, что гости немного насытились, то подала сигнал и слуги вновь открыли двери на улицу.

Это стало знаком к началу представления. Тугой ритм барабанов позвал гостей к окнам. Желающие вышли на улицу и первыми выбежали девочки. Под удары барабанов на площади появились подтянутые фигуры бойцов-монахов. И началось выступление учеников мастера Такиша. У меня были некоторые сомнения по их поводу — заинтересует ли единоборство придворных дам? И напрасно! При этом зрелище, напоминающем воинственный танец, глаза горели и у мужчин, и у женщин. Мужчины интересовались боевым искусством монахов, женщин же, подозреваю, восхищало другое. Но азарт и энергия, волной шедшие от фигур, стремительно двигающихся под раскаты барабанной дроби, будоражили кровь всем.

Но вот резко замолчали барабаны, каскад прыжков и ударов мгновенно остановился. Монахи прижали руку к сердцу и одновременно поклонились. Толпа взорвалась восхищенными криками и аплодисментами. На сцену вышли мастер Такиш и настоятель Лурийского монастыря. Настоятель довольно улыбнулся, принимая восхищение зрителей, и сказал усиленным магией голосом:

— Ваше Величество, Ваше Высочество. Рад, что подарок Лурийского монастыря пришелся по душе принцессе Гвендолин. Счастлив, что на древе Аританской династии появился молодой побег.