Книга Чайный бунт, страница 107 – Кейси Блэр

Я быстро моргаю.

— Да, «Продавать и предавать». Это сборник статей университетских профессоров и представителей власти из Митерана. А зачем вам… а, это для учебы? – Я расплываюсь в улыбке. – Я так рада, что мои знания кому-то пригодились.

Он удивленно мотает головой, будто не верит, что я в этом сомневалась. Я пересказываю ему любимый курьезный случай из книги, а он делится интересными судебными процессами против пронырливого торговца из Веласара времен правления моей матери – и это самые веселые минуты вечера. Расставаясь на пороге его дома, мы глупо улыбаемся друг другу. Рядом со мной возникает Энтеро, чтобы проводить до поместья Ристери.

Телохранитель одаривает меня взглядом, полным страдания, но вслух моих действий не осуждает, по крайней мере сейчас. Возможно, увидев мою улыбку, он понял, что я не буду вслушиваться в его нравоучения.

Я могу сделать что-то полезное для Дэниела. Что, возможно, не самое значительное достижение вечера, и не стоит так сильно ему радоваться. Было бы куда замечательнее, если бы мои знания не напоминали мне каждый раз, что я принцесса… но нет, это все же часть меня, которая навсегда останется в моей биографии, пусть даже сейчас моя жизнь стала другой.

Но прежняя я не смогла бы помочь Дэниелу.

На Центральный рынок я возвращаюсь со специальным заданием. После вчерашних поисков мне не составляет труда найти легкий деревянный поднос с рейками и с выемками под чайные приспособления. Я приобретаю все как можно дешевле и, когда мне остается купить только чай, чашки и заварник, иду к лавке Тиано.

— Сколько стоит эта чаша? – Я указываю на металлическую чашу в виде листка с ярко-голубыми прожилками.

— Она будет вам не по карману, – лениво отвечает Тиано.

— Голубые прожилки свидетельствуют о том, что изделие магически браковано, что сразу поймет любой, кому ваши товары по карману. Эстетику асимметричных изгибов, пусть и довольно изящных, могут оценить лишь гелланские ремесленники, а им ваши цены точно не по зубам. Уверены, что не хотите продать его мне?

Тиано сверлит меня взглядом и называет цену. Стоящий сбоку от меня Энтеро кратко кивает. Что ж, могло быть и подешевле, но до заоблачных цен Тиано тоже далеко. Я начинаю быстро отсчитывать марки, чтобы он не успел передумать.

— Так-так, посмотрите, кто это у нас такой самоуверенный, – поднимает брови Тиано. – Так скоро решили свои финансовые трудности?

Я слабо улыбаюсь:

— Не совсем. Мой план может знатно по мне отрикошетить. Но это шаг вперед, а не назад, так что я готова к последствиям.

Тиано дергается – кончики его пальцев едва заметно подскакивают, но стоит мне это заметить, как он снова обретает над собой контроль. Но что-то в моем откровении тронуло его.

— Разве Дэниел не может смастерить для вас чашу? – лукаво спрашивает он, намереваясь меня отвлечь. Значит, контроль возвращен не до конца – иначе зачем раскрывать мне то, что он в курсе наших с Дэниелом отношений?

— Я у него спрошу, а в эту тогда поставлю цветы, – говорю я. – Может, знаете, где найти постамент?

Тиано откидывается на стуле:

— Думаю, у меня кое-что найдется.

— Уверена, это будет мне не по карману, – сухо отвечаю я.

— Тогда с чего бы мне подсказывать?

— С того, что я покупаю чашу.

— Уцененную чашу, – вставляет он.