Книга Чайный бунт, страница 132 – Кейси Блэр

Талмери встревоженно восклицает:

— Мияра!

— Так, так, ваша милость, вот теперь, я вижу, мы начинаем друг друга понимать. – Кустио смотрит на меня с надменной усмешкой.

— Совершенно согласна. – Я выведала, что смогла; пора с этим кончать. – С сожалением сообщаю, что других заварников у меня нет, а этот нужен мне для практики в чайном мастерстве. Мне необходим постоянный доступ к нему, и любая попытка забрать его помешает моему обучению.

— Вы уверены, что все настолько критично? – В его глазах появляется злорадный блеск. – Не хотелось бы портить вам будущее в гильдии чайных мастеров официальными жалобами. Вы ведь подаете большие надежды.

— Боюсь, в гильдии сильнее слова ученика лишь слово мастера, – парирую я.

Перспектива подобной неудачи может охладить пыл даже этого мерзавца, но отступить не заставит – только подтолкнет сменить тактику нападения.

Он наигранно кланяется и делает шаг ко мне.

— Вы в городе недавно, – шепчет он мне на ухо, – поэтому предупреждаю вас первый и последний раз: я всегда добиваюсь того, чего хочу.

— Приму к сведению, – отзываюсь я. – Хорошего вам дня, лорд Кустио.

Гости, не смея вздохнуть, наблюдают за уходом вечно надменного и непоколебимого лорда Кустио и ухмыляющегося Мавено. Талмери натягивает улыбку и, немного заболтав посетителей, тащит меня к себе в кабинет.

— Мияра, я знаю, ты его недолюбливаешь, – пылко произносит она.

— Это сильное преуменьшение, – отвечаю я.

— Но факт остается фактом: ты совершила ужасную ошибку, сделав из него своего врага, и ты достаточно умна, чтобы осознать масштабы этой ошибки.

— Да, – соглашаюсь я.

— Еще не поздно все исправить, – говорит она. – Мы немного подождем, впрочем не слишком долго, мы же не хотим, чтобы он успел что-то против нас задумать, позже назначим встречу и ты извинишься…

— Ни за что.

— …и отдашь ему этот пресловутый заварник…

— Я не дам себя запугать, – с напором говорю я. – Больше никогда.

— Твоя принципиальность восхищает, – рявкает Талмери, – но чайник не стоит жизни Лорвин!

Значит, она все поняла. Какое облегчение! Она тоже хочет поступить правильно, она различает добро и зло. Но даже Талмери не может позволить себе такие уступки, и ее опасения небезосновательны.

Я накрываю ее руки своими.

— Чайного питомца можно спрятать, – решительно произношу я. – Если бы у Кустио были доказательства виновности Лорвин, он бы уже использовал их, чтобы шантажировать свою дочь.

Талмери выдергивает руки:

— Ты что, не понимаешь?! Если потребуется, он их просто выдумает!

— Вот именно, – отвечаю я. – И чайник не играет особой роли. Я ничего ему не отдам.

Талмери качает головой:

— Мияра, попомни мои слова: будешь рыть яму Кустио, сама в нее попадешь.

— Не волнуйтесь, вы всегда можете уволить меня, чем весьма его порадуете. И уверена, сможете представить это без негативных последствий для чайной.

— Дело не в чайной! – вопит она. – Это опасно для тебя. Ты понятия не имеешь, что он может с тобой сделать.

— Я знаю, – тихо говорю я. – Но я пришла сюда не за беспечной жизнью. Он не первый, кто пытается заставить меня делать то, что я не хочу.

— Неужели? А это было до или после того, как ты заявилась ко мне на порог без гроша за душой?

Талмери хочет поддеть меня. Не в этот раз.

— До, разумеется, – улыбаюсь я. – И тогда я победила.