Книга Чайный бунт, страница 91 – Кейси Блэр

Внезапно у нас под ногами из земли вырываются шипы, вырастая нам до пояса, а на головы спускается оголтелый рой гигантских бабочек, с чьих крыльев капает кислота. Ристери всеми правдами пытается увести группу в менее агрессивное место, пока вокруг нее закручивается почти осязаемый ветер.

Когда мы оказываемся в безопасности, я выпаливаю:

— Что это было?!

— То, чего я никогда не видела и чего не должно было и близко быть рядом с нашей тропой, – тихо отвечает она и тут же ругается: – А ты, где твоя подруга?

Вопрос направлен веласарцу, который лишь разводит руками.

— Что? Она была здесь… ой, вы что, думаете…

Энтеро приглушенно говорит:

— Здесь ее точно нет.

— Духи! – Ристери оглядывается и махом подзывает Энтеро. – Подойди, расскажу, что таится здесь в округе.

— Вы нас бросаете?! – ахает один из экскурсантов.

Ристери отвечает:

— Отставшая женщина, скорее всего, уже мертва. Но я вернусь на случай, если ей нужна помощь, как вернулась бы за любым из вас.

— Она ведь знала правила… – бормочет кто-то встревоженно.

Ристери не скрывает презрения:

— Если ваши друзья думают так же, надеюсь, вы никогда не окажетесь в беде и не будете нуждаться в их помощи. Ждите здесь или идите к выходу на свой страх и риск. Выбор за вами.

Минуту спустя Ристери с Энтеро обмениваются кивками, как знатоки, и она уходит.

Энтеро почти сразу расслабляется, и я вдруг понимаю, что совершенно неверно толковала его поведение: полная расслабленность сигнализирует не о комфорте, а о серьезной угрозе. Так его мышцы размягчаются, и, когда придет время действовать, он среагирует моментально.

Несмотря на протесты группы, Энтеро держится меня. Стоит им окружить его, он расчищает пространство взмахом кинжала.

Потому что он спасет их, только если мне будет угрожать опасность.

Но я вижу: его это злит. Он выполнит свой долг, но без энтузиазма, и из-за этого я начинаю больше ему симпатизировать.

Мы ждем, и ждем, и ждем.

Наконец Ристери возвращается, практически швыряя веласарку ее спутнику.

Бледная девушка в разорванной одежде что-то бормочет сквозь слезы, пока друг успокаивает ее, бросая быстрые взгляды на Ристери. А та говорит:

— Чтобы глаза мои вас больше в Катастрофе не видели.

Веласарец кивает и тянет девушку за собой, пока Ристери ведет ошалелую группу за собой в относительно безопасный Сайерсен.

Когда люди расходятся, Ристери говорит Энтеро:

— Спасибо. Тебе не обязательно было мне помогать.

Энтеро пожимает плечами:

— Из нас ты единственная знаешь, как вести себя в Катастрофе. Шансы найти дракона у тебя были намного выше.

Ристери мрачнеет:

— Да. Если бы это еще пригодилось.

— Ты за этим туда шел? На разведку? – спрашиваю я Энтеро, но он лишь пожимает плечами и отворачивается.

— Убила бы тех веласарцев, – бурчит Ристери, пнув камешек.

— Что они делали? – интересуюсь я.

— Они лазутчики, – поясняет она, презрительно мотая головой. – Эксперименты с волшебством в пределах Катастрофы строго запрещены, поскольку никто не понимает логику этого места и не хочет усугубить происходящее в нем. Но время от времени некоторые пытаются обойти закон, они же особенные и знают лучше других! Хотя на самом деле настолько неопытны, что не могут невредимыми преодолеть даже приграничную зону. Многие веласарцы думают, что они духом помазанные, потому что Веласар территориально дальше всех остальных областей, и физически Катастрофа его не задела.