Книга Чайный бунт, страница 95 – Кейси Блэр

— А он хорош собой, да? Думаю, ты права. В таком случае, как считаешь, он может взять на себя часть забот, чтобы у тебя освободилось время для чайной церемонии на этой неделе?

Выражение моего лица становится вежливо-нейтральным. Всю последнюю неделю у меня не получалось почувствовать себя так, будто я хоть чем-то в чайной управляю. Энтеро не обучен, об Искиело и говорить нечего. Я сама едва начала изучать чайное мастерство.

— Мне кажется, еще слишком рано, – отвечаю я. – Мне бы хотелось немного потренироваться.

Голос Талмери сочится сладостью и ядом, когда она спрашивает:

— Если ты не собираешься проводить для наших гостей чайную церемонию, за что я тогда тебе плачу?

— За то, что я принимаю взвешенные решения и дарю гостям осознанный опыт, – отвечаю я. – Но прежде мне нужно поднатореть в чайном мастерстве. Так что на этой неделе я бы хотела получить дополнительный бюджет на покупку чайного набора.

Она молчит и пристально рассматривает меня, выискивая подвох, потому что не верит, что я прошу о такой малости.

— У нас в чайной полно наборов.

— Мне нужен переносной набор, – проясняю я.

— А зачем тебе переносной?

— Я не хочу тратить рабочие часы чайной на свое обучение, а приглашать людей домой нет возможности. Таким образом, я смогу заниматься мастерством в любом месте.

Мне нужно еще кое-что, но лучше не говорить об этом Талмери так рано, пока она не уверена во мне. Преимущество этой моей просьбы в том, что она несет хозяйке чайной прямую выгоду, и я довольна тем, что не чувствую вины.

Талмери барабанит пальцами по столу:

— Значит, переносной чайный набор. Он недешевый. Если хочешь, чтобы я вложилась в него, хотя не собираешься проводить чайных церемоний, думаю, тебе стоит взять на себя задачи вне обязанностей чайных мальчиков.

Вообще-то я выполняла обязанности и чайных мальчиков, и управляющей, но это ее не убедит, потому что сама она такого не делала и не сочтет это умение стоящим.

— Что вы предлагаете?

— Если ты хочешь управлять залом, то должна понимать внутреннее устройство чайной, – говорит Талмери, откидываясь на стуле. – Само собой, я не жду, что ты все сразу возьмешь на себя, но неплохо было бы начать с хозяйственной части.

В этом куда больше логики, чем я ожидала, и мне немного стыдно. Понимание хозяйственных процессов многому меня научит и даст большее понимание того, с какими чаями мы работаем. К тому же возразить я ей не могу, ведь она согласилась исполнить мою просьбу. Хочу, чтобы Талмери поняла, что идет на хорошую сделку, что я стóю вложений.

Так что я соглашаюсь. Талмери предлагает довольно достойное недельное вознаграждение, я принимаю и его тоже. Она проводит мне краткий ликбез по хозяйственному устройству чайной: надо записывать, сколько и чего поставляют в лабораторию, сколько товара мы продаем, как проверять, в нужном ли количестве, нужного ли качества и по верной ли цене поступили ингредиенты, и что делать в случае ошибки. Много новых задач за раз, но справиться можно, и она не пытается меня перегрузить. Я благодарна ей, хотя не понимаю, почему она так поступает: потому ли, что мне столько всего можно вверить, или потому, что не желает разделять свою власть.

Мы расстаемся на хорошей ноте. Я довольна тем, как закончился наш разговор, – ровно до тех пор, пока не рассказываю о нем Лорвин.