Книга Второй шанс для возлюбленной жестокого принца 2, страница 41 – Алекс Найт

— Я желаю тебе счастья, мама, но оно давно не связано со мной, — безэмоционально произнесла я, игнорируя текущие по её щекам слёзы, и завершила вызов.

Я не буду такой, как она. Не отрекусь от тех, кого должна защищать. И не прогнусь под властью тех, кто желает увидеть меня на коленях.

* * *

Три дня спустя

— Подожди, что ты сказал? — Я вскинулась, выронив из рук вилку. Сорен недоумённо нахмурился. — Помолвка Элиры?

— Да, вчера Элира объявила о помолвке, — подтвердил он.

— И я узнаю об этом сегодня?

— Вчера ты предпочла поужинать с Фолкиром, и мы не смогли поговорить, — пожал он плечами. — Хорошо, хоть выделила время на завтрак со мной, — усмехнулся он, указав на накрытый стол.

Его послушаешь, так я обязана посвящать всё своё свободное время ему.

— С кем состоялась помолвка? — уточнила я, пропустив его укол мимо ушей.

— С Теоном Ареандром. Хороший выбор, который укрепит её позиции. Род Ареандр сильный, с долгой историей и всегда поддерживал королевскую власть. Несколько королев — выходцы из этого рода. Но почему ты так удивлена? Элира давно в брачном возрасте и…

— Она не говорила о помолвке в наш прошлый разговор, — блекло улыбнулась я, пытаясь вернуть себе самообладание.

Тогда казалось, Элира бросает мне вызов, хочет доказать свою решимость на пути обретения свободы, но, может, она лишь посмеялась надо мной? Или надеялась, что я доведу её желание отказаться от прав на трон до Сорена, чтобы он ослабил сети вокруг неё или совершил ошибку? Не понять, лучше спросить у неё самой.

— А что она рассказывала? — поинтересовался он.

Кстати, можно прощупать ситуацию через Сорена.

— Мне показалось, она влюблена в мужчину не своего статуса.

— В своего бывшего раба, — усмехнулся он, загоняя меня на новый круг шока.

Вот почему Элира считала любовь горькой. Одно дело — влюбиться в простолюдина, другое — в раба. Даже несмотря на его освобождение, их связь бы уничтожила её репутацию.

— Она помогла ему получить свободу, отлучила от службы ей, вроде даже обеспечила, а теперь, судя по всему, решила отпустить чувства ради укрепления своих позиций, — хмыкнул Сорен. — Я рад за сестру. Ей нужен сильный защитник, а не приживала-раб.

— Ты не считаешь её помолвку опасной для тебя? — спросила я осторожно.

Союз Элиры с Теоном Ареандром хоть и соответствует событиям из неслучившегося прошлого, но этот момент наступил раньше положенного срока. Что же заставило принцессу поторопиться? И не случится ли теперь раньше покушение на её жизнь и, соответственно, подстава вокруг меня и Риана?

Почудилось, я вновь ощутила призрачную хватку на шее.

— Не считаю, — мягко улыбнулся Сорен. — Я правда люблю сестру, хоть больше и не поддерживаю с ней прежних отношений, желаю ей счастья и долгих лет жизни. Уверен, мои чувства взаимны. Элира тоже любит меня и скучает по мне.

— Тогда почему вы не общаетесь? — нахмурилась я.

В прошлом он так и не поведал мне о причине размолвки с сестрой и братом.

— Это давняя история. — Сорен закаменел лицом. — После смерти моей матери я был разбит. И, чтобы вновь не испытывать боли потери, предпочёл отрешиться от тех, кого могу… погубить.

Сердце дрогнуло. Его слова звучали искренне, но в то же время я ощущала недосказанность. Было что-то ещё, осознанно скрытое Сореном и болезненное.