Книга Кризис-менеджер для Дракона. Книга 1, страница 124 – Лана Флоренс

— Что там впереди? — крикнула я ей вслед, не будучи уже уверенной, что она меня услышит или станет отвечать.

Но из темноты донёсся её удаляющийся голос:

— Скверна. Чёрный дым.

А потом раздался её крик, мужской голос и тяжёлые приближающиеся шаги. Я попятилась. Едва во тьме замаячила мужская фигура, я бросилась прочь, к слабому свету. Это был спутник Дайна, тот самый, с даром поиска. Даже без боевых способностей это был высокий и плотный мужчина, в прямом столкновении с которым у меня не было ни шанса. Я остановилась на границе клубящейся серо-чёрной массы. Сквозь неё проглядывал свет, там был какой-то проход наружу или светлая пещера внутри этого дыма.

— Стойте, Дева! — крикнул мужчина.

Я обернулась и посмотрела на него. Он тяжело дышал и уже не бежал. Видимо, он тоже знал, что находится там, впереди.

— Это скверна, мгновенная смерть для всего живого. Видимо, принцу Каэру чем-то не угодила эта забытая пещера, его убийственный почерк ни с чем не спутать.

Он стоял уже в нескольких шагах. Смотрел на меня напряжённо и настойчиво, почти умоляюще протягивал руку.

— Дом Серати предлагает вам стать его гостьей, вам лучше пойти со мной.

Итак, он ждал, когда я вложу руку в его и добровольно отправлюсь «в гости». Видимо, кое-чего им всё-таки не донесли. А именно того, что я уже выжила в скверне. Дважды. Никто почему-то не вспоминал, что, когда я впервые приземлилась в этот мир, я тоже попала в чёрный туман. Значит, я вполне могла рискнуть и в третий раз. Место, куда за мной точно не пойдёт никакое преследование. Риск почти оправданный. Почти…

— В Культ вы попадёте, — внезапно добавил дракон. — Когда дом Серати убедится, что вы для него бесполезны. Но поверьте — ваш отказ не стоит того, чтобы умирать!

Вот теперь он, кажется, сказал правду. Жизнь под замком в ожидании чуда, которое вряд ли произойдёт, как и говорил Сайрен. Это равносильно тому, чтобы медленно умирать. Я глубоко вдохнула и шагнула спиной назад в дым. Последнее, что я увидела, — его широко раскрытые в ужасе глаза и рот, принявший форму буквы «о». Возможно, он кричал, но этого я уже не слышала.

Да, скверна не убила меня, и уход получился очень эффектным, только от этого не менее дискомфортным. Глаза сразу защипало, но я боялась их закрыть. Впрочем, не видно было почти ничего. Сверху пробивался слабый свет, под ногами было непонятно что — что-то пружинящее и мягкое. Я вытянула руки перед собой, чтобы просто не наткнуться на стену, и пошла. С первым же вдохом лёгкие заполнил плотный дым, я закашлялась. Дышать было всё тяжелее, и вскоре я потеряла ориентир в пространстве: шла я вперёд или уже назад? К счастью, вскоре моя рука наткнулась на каменную стену пещеры, и я пошла быстрее, придерживаясь за неё одной рукой. Потом побежала. Мне уже стало всё равно, что я могу выбежать обратно в ту же пещеру, из которой только что выбралась, лишь бы уйти из этого едкого дыма. Каждый вдох царапал горло. Туман лип к коже.

Вдруг туман кончился — я вывалилась в узкую нишу, где воздух был почти чистым. Я выкашливала чёрный дым, пока не смогла нормально дышать. Наконец, выпрямившись, смогла осмотреть место, где оказалась. Доски! Деревянные доски одна над другой закрывали проход в мёртвой пещере. Они были пригнаны неплотно, в щелях пробивался свет. Я приблизилась вплотную и увидела — за досками была ещё одна пещера, и в ней горел огонь. Настоящий, живой, в сложенной из камней печи. Свечи, факелы, топчаны вдоль стен, развешанное тряпьё, посуда.