Книга Повелительница, страница 145 – Юлия Белова

Повелительница медленно подошла к окну. За стеклом раскинулся ночной город — огни факелов мерцали, как светлячки, улицы казались пустынными, но Анна знала: там, внизу, кипит жизнь. Кто‑то плетёт интриги, кто‑то готовится к бунту, кто‑то просто пытается выжить… И от её решений зависит судьба тысяч людей.

И всё же… как она устала. Так устала, что даже дышать было тяжело. Плечи опустились, спина согнулась под невидимой ношей, а в глазах застыла тоска — глубокая, бездонная, как океан.

Двери её покоев тихонько отворились — едва слышный скрип нарушил тишину, словно кто‑то боялся потревожить покой комнаты. Кто‑то вошёл и замер в нескольких шагах от неё, застыв тёмным силуэтом на фоне тусклого света из коридора.

— Феру, со мной правда всё в порядке. Не нужно волно… — Анна осеклась на полуслове, обернулась и увидела перед собой не помощницу, а генерала. — Ардэн?

Без лишних слов он опустился перед ней на колени. Поза была почти молитвенной — голова склонена, руки безвольно лежат на бёдрах. Анна даже не нашла в себе сил поругаться на него или разозлиться: усталость выжала из неё все эмоции, оставив лишь пустоту.

— Что с Чоксо? — задала она всего один вопрос, и голос прозвучал сухо, почти безразлично.

После той сцены, после его жестоких слов она была более чем уверена: просто так Чоксо не подпустил бы Ардэна и близко. А если генерал сейчас перед ней — значит, с вакхалийцем что‑то случилось.

— Тавер его отвлекает, — честно сдал своего подельника Ардэн. — Анна, прошу, прости меня. Я знаю, что мои слова ничего не стоят… Я сам не знаю, что на меня нашло, и мне нет оправданий, но…

Он поднял глаза — в них читалась такая мука, что на мгновение сердце Анны дрогнуло. Но усталость снова взяла верх.

— Раз всё знаешь, зачем пришёл? — устало перебила она его.

— Хочу, чтобы ты дала мне ещё один шанс, — снова предельно честно сказал мужчина. В его голосе звучала отчаянная надежда, почти мольба.

— Ещё один шанс на что, Ардэн? — Анна чуть склонила голову, изучая его взглядом. — Разве между нами что‑то было? Чтобы давать ещё один шанс, нужно хотя бы иметь первый. У нас его не было. Поэтому не стоит об этом.

— Анна… — он попытался что‑то сказать, но она остановила его жестом.

— Ардэн, прошу, просто уйди, — с искренней просьбой обратилась Анна. В её голосе не было гнева, только глубокая, всепоглощающая усталость.

В этот раз он не стал сопротивляться. Поднялся с колен, коротко кивнул и молча направился к двери. Его шаги звучали глухо, почти неслышно — словно он старался стереть сам факт своего присутствия. Дверь закрылась за ним так же тихо, как и открылась.

А ночью ей снова приснился Одаш. Муж стоял перед ней в свете, который не имел источника, — мягкий, золотистый, окутывающий его фигуру, словно нимб. Он улыбался и смотрел на неё так, как умел только он один: с бесконечной нежностью, пониманием и лёгкой грустью.

— Моя фея, — его ласковое обращение заставило сердце Анны дрогнуть, отозвавшись острой болью и теплом одновременно.

Он взял её за руки — прикосновение было таким реальным, что она почти ощутила тепло его пальцев. Поцеловал костяшки, задержал губы на мгновение дольше, чем нужно.

— Прости, что оставил тебя, — тихо сказал он. — Прости, что заставил нести это тяжёлое бремя в одиночку. Но ты должна жить дальше. Позволь своему сердцу вновь открыться. Не бойся любить, не бойся доверять.