Книга Академия Равессар, страница 105 – Ксения Кано

— Нимара, — сказала я.

В собственном голосе не было ни благоговения, ни радости. Я так долго молилась ей, что теперь не знала, что делать, когда молитва наконец оказалась услышана.

Мне хотелось спросить, где она была раньше.

Вместо этого я спросила:

— Он снова вернёт меня?

— Если ритуал завершится так, как он задумал.

Я посмотрела на свои руки. На них не было ран.

— Я ещё жива?

— Пока да.

Желание сесть оказалось таким сильным, что я опустилась прямо на пол. Если это был пол. Мне уже не хватало сил разбираться.

Нимара не потребовала подняться.

— Я могу дать тебе возможность выйти оттуда, Ниария.

Я подняла голову.

— Насовсем?

— Илвар больше не сможет вернуть тебя на свой алтарь.

Я боялась поверить. Слова звучали слишком просто для того, чего я не могла добиться ни мольбами, ни сопротивлением, ни собственной смертью.

— Что ты потребуешь?

— Ты станешь моей высшей жрицей. Примешь служение справедливости и возмездию. А когда придёт время, я поручю тебе дело, ради которого мне потребуется твоя помощь.

— Какое дело?

— Сейчас я не назову его.

Я долго смотрела на неё.

Если бы такой ответ дала просительница в храме, я обязана была задать ещё вопросы. Если бы мне предложили договор, в котором одна сторона оставляла свои условия на потом, я должна была отказаться подписывать.

Но за пределами этой тишины Илвар продолжал ритуал.

— Я не закончила обучение, — сказала я. — Я не умею быть высшей жрицей.

— Тебе придётся учиться уже после становления.

Она не обещала, что вместе со спасением я получу знание, опыт или право больше никогда не бояться. Не объяснила, почему пришла именно теперь.

Я помнила только одно: она ждала ответа.

Илвар никогда не ждал.

— Ты выведешь меня оттуда? — переспросила я.

— Дам силу освободиться.

Я закрыла глаза.

Могла ли я понять цену сделки в тот момент? Едва ли. Но я понимала, на что отвечаю: служение, которого не умею нести, и будущее поручение, о котором мне ничего не говорят.

Я всё равно хотела жить.

— Я согласна.

Нимара подошла и коснулась моего лба.

В храме так благословляли учеников перед первым самостоятельным приёмом. Здесь прикосновение оказалось иным: я почувствовала присутствие богини не перед собой, а так близко, что от него уже нельзя было отступить.

Я не услышала длинной молитвы. Не произнесла всех слов, которые готовила для будущего посвящения.

Но, когда Нимара убрала руку, я знала, что принята.

* * *

В зал Илвара я вернулась на вдохе.

Грудь разболелась, тело всё ещё лежало на камне, а над алтарём тянулись линии ритуала. Илвар стоял у изголовья с поднятой рукой.

Он заметил перемену раньше, чем я сумела пошевелиться.

— Не удерживай, — сказал он. — Ниария, отпусти поток.

Я ничего не удерживала.

Через меня шла сила, которой не было ни в одном из прежних упражнений. Я не выбирала стихию, не строила воздействие, не пыталась пробить защиту. Присутствие Нимары оставалось со мной, и вместе с ним пришло знание, для чего дана эта сила.

Возмездие.

Крепление на правом запястье раскрылось. Я подняла руку — медленно, с трудом, не веря, что металл больше не удерживает.

Илвар отступил.

Впервые за всё время он смотрел на меня не как на результат, который требуется записать.

Он попытался остановить ритуал. Затем поставил защиту.

Я направила силу на него.