Книга Помещица, страница 9 – Инна Дворцова

Я буду использовать Сергея. Буду слушать его гладкие речи, кивать, притворяться испуганной птичкой и вытягивать крупицы знаний о планах Клары. Позволю ему думать, что он мой единственный шанс на спасение.

Но доверять? Ни единому слову. В Приграничье доверяют только себе, верному домовому да крепким охранным чарам. И Сергей очень скоро это усвоит.

Ожидание выматывало хуже любой физической работы. Свеча на моём столе давно оплыла, превратившись в бесформенный восковой комок, но я не зажигала новую. Я сидела у окна, кутаясь в тёплую шаль, и вглядывалась в непроглядную темень двора.

Михаил должен был вернуться ещё до полуночи, но его всё не было. Тревога, холодная и липкая, сворачивалась змеёй где-то под рёбрами. В Приграничье опоздания редко бывают случайными.

Вдруг тьму за окном распорола яркая вспышка. Я резко подалась вперёд, прижимаясь лбом к холодному стеклу. Возле ворот там, где заканчивался охранный контур, бушевало пламя. И в центре этого огненного вихря я увидела его.

Михаил отбивался от стаи тварей. Контур всё-таки не выдержал, Изнанка прорвалась.

Существа, атаковавшие губернатора, напоминали кошек. Уродливых, вывернутых наизнанку хищников размером с крупного волкодава. Их голая, пепельно-серая кожа туго обтягивала выпирающие рёбра и острые позвонки. Неестественно длинные, узловатые лапы заканчивались серповидными когтями, оставляющими в воздухе мутные следы, а вместо морд зияли вытянутые зубастые пасти, лишённые губ. Твари двигались с пугающей, текучей грацией, распластываясь по земле и прыгая на Михаила со всех сторон. Их глаза горели мертвенно-жёлтым, гнилостным светом.

Сердце пропустило удар. Их было слишком много.

Я не помню, как выскочила из комнаты. Не помню, как слетела по лестнице и распахнула тяжёлые входные двери. Ночной воздух ударил в лицо, принося запах палёной плоти и гнилой крови.

— Михаил! — крикнула я, бросаясь в гущу боя. — Я иду к тебе!

Одна из тварей обернулась на мой голос и издав шипящий, скрежещущий звук, прыгнула. Я не стала уворачиваться. Моя древняя, пугающая многих сила Жизни и Смерти вскипела в крови. Я вскинула руку, выпуская навстречу прыгнувшей кошке концентрат чистого увядания. Чёрная дымка ударила тварь в грудь, и та рухнула к моим ногам, рассыпаясь серым прахом прямо в воздухе.

Я пробилась к Михаилу и встала к нему спиной к спине.

— Ты что здесь делаешь, сумасшедшая?! — тяжело дыша, прорычал он. В его руках пульсировали клинки, сотканные из ревущего пламени.

— Спасаю тебя! — огрызнулась я.

Облезлые кошки Разлома сужали круг. Но стоило нам соприкоснуться спинами, как произошло нечто невероятное. Наши магии столкнулись и слились воедино. Моя холодная, тягучая магия Смерти и его обжигающе горячий Огонь не отторгли друг друга. Наоборот, усилили друг друга.

Я вытягивала из земли мертвенную стужу, направляя её на тварей. Их движения замедлялись, серая кожа шла трещинами. А ту искру чистой Жизни, что я забирала из пространства, я передавала Михаилу. Моя магия стала для него идеальным топливом. Его пламя из обычного оранжевого стало ослепительно-белым, с золотыми искрами.

Мы стали единым механизмом: я иссушала и сковывала, он сжигал дотла. Смерть и Огонь, подпитанные Жизнью, танцевали на телах изнаночных тварей.