Книга Жена незнакомца, страница 85 – Анна-Лу Уэзерли

Кэт сглотнула комок. Какой смысл говорить правду: что, будь ее воля, она умчалась бы на другой конец света.

— Так вышло, – сказала она, глядя, как старик наконец заползает на верхнюю ступеньку. – Так вышло.

Кэт

Сентябрь 2019 года

Может, та женщина в поезде – Бет, ее двойник, – была права и боги действительно проявили к ней милость. Несчастный случай дал Кэт немного времени.

Она навестила Сола в больнице: пусть знает, что она проявила покорность и вернулась домой.

— Это все ты виновата! – выдал он первым делом. – Из-за тебя я лежу вот так, весь распятый. Только посмотри на меня!

Кэт едва удержалась от насмешки: до того нелепо он выглядел с задранной к потолку ногой.

— И лежать мне так не одну неделю! Сам не могу даже поссать… Принесла?

Молча кивнув, она протянула ему сверток.

— А шприц?

Кэт порылась в сумке и передала ему пластиковый пакет.

— Умница, – довольно буркнул Сол. – Это их метадоновое дерьмо – полная дрянь. Я сказал, чтоб сами таким ширялись. Будешь носить мне болеутоляющее, – распорядился он и велел задвинуть шторы, пока он готовит инъекцию.

Кэт послушалась.

— Я по тебе скучал, детка, – пробормотал Сол.

Она выдавила улыбку: механическую и пустую. С каждым разом это давалось все труднее.

Пока он, с ногой на вытяжке, с грязной, давно не мытой головой, в прожженных штанах, пропахший табаком и потом, загонял себе в вену очередную дозу, Кэтрин вдруг поняла, до какой степени он жалкий. Вонючий больной наркоман, подонок и мразь – человек, который убил их сына: чистого, доброго, невинного мальчика… Сол Беннет не имеет права ходить по этой земле. Напрасная трата воздуха. Мистер Дженкинс был прав – и не только он один.

— Но я не забыл, что ты сбежала, – сказал Сол, будто прочитав ее мысли. – В этой больнице я не навсегда. Вот встану на ноги – и мы еще поговорим.

Он уставился на нее темными, узкими, злыми, как у крысы, глазами. Чем дольше Кэт смотрела на него, тем больше он ей напоминал грызуна. Она вспомнила слова бабушки: люди в итоге становятся похожи на то, что живет у них в душе.

— Да, Сол, – ответила она. – Конечно.

Теперь Кэт лежит на кровати. Простыни пришлось выстирать и немного прибраться, но это ничего не дало: комната по-прежнему напоминала тюремную камеру, особенно сейчас, когда Кэт успела ощутить вкус свободы. Заснуть не удается: в голове крутятся мысли о том, что будет, когда Сол вернется. Пока он слаб, ей ничего не грозит: один он не справится, а значит, за себя можно не бояться. По крайней мере, первое время. Но что будет потом?

Она ворочается с боку на бок, не находя себе места, и снова думает о женщине из поезда – о Бет. Никак не может выбросить из головы их странную встречу: будто кто-то свел их намеренно. Кэт улыбается, вспоминая, как они одновременно заметили друг друга и замерли, пораженные невероятным сходством. Интересно, что Бет делает сейчас? Как она держится? Жизнь у нее совсем другая, но по-своему похожа на ее собственную: обе вынуждены терпеть присутствие злобных мужчин, которые разрушают все вокруг. Наверное, всем в этом мире приходится несладко, просто у каждого своя война.

Не в силах успокоиться, Кэт решает выпить: вдруг алкоголь притупит мысли и поможет уснуть. Но уже слишком поздно, лавка со спиртным закрыта. Да и в кошельке меньше десяти фунтов – нужно беречь их, чтобы хватило на дорогу до больницы.