Книга Пустая ловушка, страница 193 – Джон Данн Макдональд

— Джо и Уолтер Меррис. Между ними возникло недоразумение. Помните того пожилого доктора, который скончался в «Мотор-отеле» две недели назад? Если верить записям, в тот день он остановился у нас в седьмой раз. Уолтер по собственной инициативе телеграфировал ему домой, чтобы заказать цветы. И не согласовал этого с Джо. Джо полагает, что это следовало сделать его службе. И не соглашается отнести расход на счет фирмы.

— О какой сумме идет речь?

— Шесть долларов с мелочью.

— Оба хороши! Прямо-таки химическая несовместимость. Вечно переливают из пустого в порожнее. Тратят на свои распри столько времени и сил, что хватило бы не на одну сотню долларов. Передайте Джо, чтобы провел этот расход. А я сделаю внушение Уолтеру. Напомните, чтобы я составил памятку для служащих относительно правил вручения подарков клиентам.

Глория сделала пометки в блокноте. Потом вскинула глаза к потолку и поджала губы.

— Пока что на этом все, босс.

— Хорошо. Вы свободны. Я запру сам. Спасибо, Глория.

Через некоторое время до него донесся удаляющийся рокот мотора. Посидев за столом еще несколько минут, Чарльз понял, что ему придется разыскать Джона Клира и кое-что с ним обсудить, но эта перспектива не вызывала у него никакого удовольствия. Интересно, вернулся ли Пит?

Десять минут спустя он зашел в ресторан «Мотор-отеля», отметив, что через несколько минут в зале не останется ни одного свободного столика. Кассирша сообщила ему, что видела, как мистер Клир прошел на кухню. Чип пересек столовую и вошел в главное помещение кухни. Ослепительная белизна, блеск нержавеющей стали, непрерывный лязг, гул вентиляторов, включенных на полную мощность, рокот посудомоечных машин, густой ароматный пар, поднимающийся над кастрюлями, высокие белоснежные колпаки поваров, озабоченные официантки, то и дело снующие через вращающуюся дверь к накрытым столам, басбои, подвозящие к посудомоечным машинам тележки, нагруженные грязными тарелками. Человеку непосвященному это коловращение могло показаться полной неразберихой. Но Чип прекрасно разбирался, что к чему.

Джон Клир стоял возле плиты, беседуя с одним из поваров.

Заметив его несколько тяжеловатое, бледное, бесстрастное лицо с небольшими, настороженно глядящими темными глазами, Чип, как обычно, нашел в нем поразительное сходство с балканским дипломатом. Джон отличался европейским отношением к работе и не щадил себя, работая до полного изнеможения. И так же, как и все управляющие и их помощники, получал свою долю чистого дохода в форме ежеквартальной премии. Однако, несмотря на необыкновенно щедрую оплату, в течение минувшего года Джон несколько раз намекал на свою заинтересованность в приобретении акций корпорации. От него не отставал и Уолтер Меррис. Чип подозревал, что будет вынужден предпринять что-то в этом роде. Нужно будет поручить этот вопрос юристам из сотрудничающей с ними фирмы «Кимболл и Кимболл».

Джон тоже заметил его, и Чип помахал ему рукой. Они отошли в дальний угол огромной кухни, отыскав относительно спокойное местечко возле большого холодильника.

— Нэнси хочется поработать официанткой в «Гавани», Джон. Она собирается начать в понедельник, в утреннюю смену. Не делайте ей никаких поблажек. Она сама этого захотела. И намеревается продержаться до конца лета. Вы можете это устроить?