Книга Кукла инквизитора, страница 18 – Марушка Белая

Я кивнула и быстрым шагом последовала за ним. На улице уже начинало темнеть. Этот день был таким долгим, но никак не хотел заканчиваться. Карета быстро доставила нас до нужного места. Находясь внутри с Верховным инквизитором, я уже чувствовала себя гораздо спокойнее, чем раньше. Вот только старалась не смотреть в его глаза. — Поправь кружева, — сказал он, жестом показывая на мою шею, и вышел. Я повиновалась, затем выскочила наружу и с восхищенным вздохом уставилась на поместье Ривенгольд. Живут же люди! Огромный сад, дом, больше похожий на замок, ухоженные цветники. Даже в сумерках силуэт здания поражал своими размерами. — Пройдемте, господа, — встретил нас слуга, учтиво кланяясь Микаэлю. К моему удивлению, нас провели не в дом, а через подсобные помещения во внутренний дворик. По пути нам встречались напуганные слуги, жавшиеся по углам. Архитектура поместья была выполнена непривычно, я бы точно заблудилась здесь. Уже на пороге я ощутила легкое присутствие магии. Выходя во дворик, установленный кадками с цветами и миниатюрными плодовыми деревьями, я замерла. Мой спутник заметил это, нахмурился. Показав взглядом вперед, он шепнул: — Веди себя естественно! А то и тебя сожгут, не разбираясь. К нам вышел сам барон, мы поклонились. Пожилой, с седыми бакенбардами и густой, но тоже седой бородой, он был сильно опечален. — Господин Верховный инквизитор! — запричитал взрослый мужчина. — Я еле остановил свою супругу, но она так скорбит, так скорбит! Я тоже скорблю, тяжелая утрата для нас! За его причитаниями я едва поняла, что дочка барона погибла странным образом и сейчас во всем винят горничную. — Где она? — спросил Микаэль. — Наша дочь. Это дитя… Она, то есть, ее тело в комнате. Моя супруга никого не впускает туда и требует сжечь горничную заживо. — Барон! Прошу вас! — инквизитор повысил голос, чтобы пожилой мужчина пришел в себя. — Где горничная? — Здесь, — мужчина повел нас в угол двора, где к столбу была привязана девушка в чепчике и кружевном переднике. Рядом валялись обугленные ветки, кто-то принес солому, и пахло гарью. Похоже, чуть не сожгли несчастную. Я внимательнее пригляделась к горничной. Зареванная, напуганная, она совершенно не походила на хитрую и опасную ведьму. Да и будь она знающей, давно бы сбежала, воспользовавшись заклинаниями. Царапины, ссадины на лице и руках девушки свидетельствовали о том, что ей пришлось пережить какое-то происшествие. Скорее всего, Микаэль пришел к таким же выводам, потому что вновь повернулся к барону. — Почему именно ее обвинили? — А кого же еще? — искренне удивился барон. — Они с моей дочерью находились в комнате, послышался шум и крик. Когда мы прибежали, наша дочь, наше дитя лежало в неестественной позе, с вывернутым руками и глазами, будто увидавшими перед смертью дьявола! Микаэль обратился к девушке. — Расскажи, что случилось? Плача и трясясь от ужаса, горничная поведала, что ее госпожа внезапно закричала, а затем будто покраснела, побелела, схватилась за сердце, стала кричать об адском пламени и упала замертво. Сама горничная спряталась за комод, чувствуя вспышку, будто полыхнуло, как от жаркой печи. — Адское пламя? — нахмурился инквизитор.

Затем обернулся ко мне. — Не слышала, — ответила я и покачала головой. — Развяжите девушку, она невиновна! — прикрикнул инквизитор и в ответ на недоуменные взгляды барона, попросил уже более мягким тоном. — Проводите меня к трупу. То есть, к телу вашей почившей дочери. — Моя супруга, она никого не впускает, — сконфуженно ответил тот. — Я боюсь, что она лишится разума от потрясения! Микаэль положил руку на плечо барона. — Ваша Светлость, пожалуйста! Проводите нас к ним! Мы должны разобраться с этим и найти виновных! — Да, да, — вновь запричитал пожилой мужчина, заламывая руки, и мне даже стало жаль его. Неважно бедный или богатый, от смерти никто не убережется. Мы прошли на второй этаж. Со слезами, криками, угрозами и уговорами, двери в комнату погибшей дочери барона были открыты. Войдя внутрь, я отшатнулась. Схватилась за косяк, теряя опору. Микаэль, шедший рядом, подхватил меня, спросил: — Что с тобой? — Магия, — шепнула я, хватая ртом воздух. — Слишком много! Глаза инквизитора потемнели. Он вывел меня из комнаты и велел слугам проветрить комнаты. Затем убедился, что я крепко стою на ногах в коридоре за пределами опасного места и зашел в комнату сам. Пока он осматривал тело и предметы вокруг, мне стало легче. Магия постепенно рассеивалась, слуги шептались, баронесса надрывно плакала, а супруг пытался утешить ее словами. Послышался голос Микаэля: — Сколько ей было лет? — Совсем юна, полных восемнадцать с половиной! Сама молодость! В моей голове что-то щелкнуло. Я и сама была не намного моложе погибшей девушки. Превозмогая свое состояние, я прошла в комнату, держась за стенку. Внутри было много народу, открыты настежь окна. Дышать уже легче. На лицо погибшей было страшно смотреть: глаза выпучены, кожа белая. Микаэль стоял возле трупа девушки и опрашивал ее родителей. Я ближе смогла рассмотреть баронессу. Ухоженная женщина в годах искренне скорбела. Похоже, она очень любила свою дочь. Но я торопилась предупредить инквизитора. — Господин, — позвала его я и повторила. — Восемнадцать! Обряд! Она… Микаэль сделал мне знак остановиться, затем кивнул и еще раз внимательно глядел тело. Осторожно спросил: — Были какие-то предпосылки? Может, она болела раньше? — Болела, ей было то жарко, то холодно, ее бил озноб, — подтвердили некоторые слуги, но баронесса осадила их. — Моя доченька была абсолютно здорова! А жар бывает у девушек ее возраста! Это все горничная! Сожгите ее, и мое дитя обретет покой на том свете! В царствии небесном для нее… — женщина впадала в истерику, читая молитвы, крича и плача. Микаэль тяжело вздохнул и попросил выйти всех слуг. Когда мы вчетвером остались в комнате над трупом девушки, он прямо спросил: — Она вам не родная, верно? Вы приютили юную ведьму и не позволили ей пройти обряд. Магия вырвалась и … — Нет! Нет! Моя доченька! — стала вновь кричать баронесса, падая на пол. А вот ее супруг с внезапно потемневшим лицом прошептал: — Боже мой! Какой же я болван! Когда она только должна была родиться, повитухи твердили, что будет мертвый ребенок. Мне пришлось уехать, а когда я вернулся, оказалось, что у моей супруги родилась здоровая девочка! Ты подменила мертвого ребенка? Признавайся!