Книга Кукла инквизитора, страница 38 – Марушка Белая

Спала я спокойно. После того ритуала Верховная ведьма мне не снилась, и я надеялась, что она уже не имеет надо мной ту власть, что раньше. Ведь я все же выполнила ее приказ, из-за меня Микаэль лишился антимагической защиты. Вспомнив, как против воли выдала ей секрет Знака Защищенного, поморщилась. Крайне неприятное чувство, когда слова сами слетают с губ, и ты не можешь заставить себя молчать. Уверена, Кларисса многих ведьм привязала к себе таким образом. Если она легко посылает на смерть более двух десятков сестер, то сколько же всего ведьм в Ковене? Уверена, среди высшей знати они тоже встречаются, не зря же Микаэль хочет и меня туда внедрить. Нелегко быть шпионкой в тылу врага, вот только кто из них мне враг? Будучи ведьмой, я должна была быть на другой стороне, но полностью зависеть от жестокой ведьмы тоже не хотелось. Правда, теперь я завишу от инквизиторов. — Как же это сложно, — думала я, уже привычным магическим способом укладывая волосы в аккуратную прическу. Послышались шаги, и двери в мою комнату рывком отворились настежь. Я вздрогнула, не ожидая, что кто-то ворвется, но это был хозяин дома. — Что за… Напугали! — выдохнула я, прижав ладони к груди. Микаэль окинул взглядом меня, отметив, что я уже готова, бросил короткий приказ: — Поехали, у нас много дел. И накинь плащ, пока твое платье не соответствует новому статусу. Не зная, что от него ожидать, я кивнула и, торопливо прихватив накидку, кинулась за ним. Инквизитор уже в дверях обернулся: — Не забудь гримуар своей прабабки, потом займешься зельем. Пришлось метнуться еще раз за книгой. Вскоре мы уже ехали в карете куда-то в сторону грузовых причалов. Дорога была в ямах и колдобинах, лошади спотыкались, а возничий ругался. Я слышала крики чаек, душный запах рыбы и сушеных водорослей проникал даже внутрь кареты. Раннее утро, но в порту уже все работали: перегружали тюки из трюмов причаливших кораблей, громко выкрикивали приказы рабочим, а суетливые слуги то и дело пробегали мимо окон, выполняя бесконечные поручения своих капитанов или служителей причала. — Что происходит? — с любопытством спросила я. Мы выехали, даже не позавтракав, но интерес к происходящему на причале увлек и меня. — Проверим грузы некоторых кораблей, а потом вернемся в Отдел, — пояснил Микаэль. — Что именно мне нужно искать? Рыбу с магическими свойствами? — не удержалась от сарказма. Мужчина обжег меня странным взглядом. То ли хотел наказать за дерзость, то ли еще не знал, как относиться ко мне. Почувствовав его сомнение, я осмелела: — Дочку барона уже не приструнить, да? Не то что ведьму? Микаэль медленно выдохнул, но затем внезапно бросился на меня, крепко хватая за шею и плечи и, глядя в мое напуганное лицо, выдохнул прямо в губы: — Наедине со мной ты все та же ведьма, которую я вытащил из тюрьмы! Помни об этом! Его глаза сверкали даже не яростью, а неким новым чувством. Полыхали от противоречивых сомнений его сердца, от того, что я опять смогла вызвать в нем неудержимую ярость и сорвать печать с его так сильно сдерживаемых чувств. Тяжело дыша, он ослабил хватку, а затем и вовсе выпустил меня. Я вдохнула, не зная, как реагировать.

Его близость, его шепот напомнили мне другое событие, когда мы дышали в унисон, а наши обнаженные тела горели, сплетенные на полу архива. Стряхнув наваждение, я сглотнула. Мужчина тоже явно был не в себе и прошептал: — Проклятое ведьмовское очарование! Карета остановилась. Микаэль спрыгнул первым и оставил дверцу открытой. Пошатываясь, я тоже вышла. В течение следующих часов Верховный инквизитор обходил несколько прибывших кораблей, осматривая грузы, а я следовала за ним. Периодически он бросал на меня внимательный взгляд, но я лишь молча качала головой, показывая, что не чувствую тут магию. Было неприятно, что он использует меня как некий определитель наличия опасности, но все же я помнила, что в первую очередь должна защищать его. Именно из-за меня он лишился своего знака, и Ковен уже знал об этом. Внезапно я что-то почувствовала. Слабый отголосок знакомой силы. Остановившись, я посмотрела вдаль. Микаэль заметил мой интерес. Он спросил местных рабочих: — Что там? — Ночью прибыл груз, ждем телегу и отправим. — Кому именно? Рабочий наморщил лоб: — Это следует спрашивать у начальника порта, Ваше Сиятельство! Вскоре мы выяснили, что плотно заколоченные ящики принадлежат дому графини Винтерхальтер. Микаэль заставил рабочих вскрыть первый ящик и, несмотря на испуганный вид начальника порта, осмотрел содержимое. Я тоже была рядом. — Здесь железные прутья и каменные плиты, кажется, для строительства. — Вот как? — удивился Верховный Инквизитор и с недовольством посмотрел на меня. — Вам что-то не нравится, леди Марьяна? Я подошла к прутьям. От них едва заметно веяло магией. Прикрыв глаза, я обратилась к своему дару. Что-то не так было с этим грузом, но что именно я не знала. Просто некая опасность. Угроза, притаившаяся внутри металла и камня. Протянув руку, я хотела дотронуться, но Микаэль внезапно опередил меня. — Осторожно, — шепнул он и сам положил ладонь на металл. Я даже перестала дышать, ожидая чего угодно, но все было тихо. Тогда я тоже дотронулась до металла, положив свою ладонь рядом с рукой инквизитора. И магия отозвалась. Она будто начала перетекать в мою руку. Я ахнула и в удивлении посмотрела на Микаэля. Тот понял, что все непросто. Схватил меня за руку и отвел в сторону: — Что ты обнаружила? — Это не простой металл, он будто хранит внутри магию! — прошептала я. — Разве такое возможно? Мужчина помрачнел. Подойдя к начальнику порта, он проговорил: — Все в порядке, можете отгружать. Мы уезжаем. Вновь найдя меня взглядом, он кивнул в сторону кареты. Вскоре мы поехали в Отдел. — Вы не слышали, что я вам сказала? Эти металлические прутья непростые! — повторила я. — Как прутья в вашей тюрьме, но наоборот! Не отталкивают, а сохраняют магию! — Я понял, — тихо проговорил мужчина, а затем поднял на меня обеспокоенный взгляд. — Но все гораздо сложнее, чем я думал. Эти грузы принадлежат графине Винтерхальтер. — И что? — спросила я. — Мы не сможем конфисковать его или вызвать на допрос графиню! — Даже вы не можете? Верховный инквизитор? — удивилась я. Микаэль поморщился: — Слышал, что люди графини занимаются реставрацией северного крыла королевского замка.